Anlass zu einem Hoffnungsschimmer gibt der deutsche Arbeitsmarkt. Die Zahl der Arbeitslosen in Deutschland Ost und West ist im April gegenüber dem Vormonat unbereinigt von 4,16 auf 4,02 Millionen bzw. von zehn auf 9,7 Prozent zurückgegangen. Und der neue Chef der Bundesanstalt für Arbeit, Gerster, ist optimistisch. Für die zweite Hälfte des Jahres 2002 erwartet er eine spürbare Verbesserung auf dem Arbeitsmarkt. Diese stelle sich mit einer Verzögerung von bis zu zwei Quartalen nach einer Konjunkturbelebung ein, so Gerster. Sollte Gerster Recht haben, dann müsste es mit der Konjunktur spätestens im laufenden Quartal aufwärts gehen.
Daran glaubt an der Börse im Moment aber noch niemand so recht. Widersprüchliche Konjunkturdaten und pessimistische Unternehmensprognosen sind nicht gerade der Stoff, aus dem Kursgewinne entstehen. Und dann das Risiko Dollar. Die amerikanische Währung zeigt seit geraumer Zeit Schwäche gegenüber dem Euro und dem Yen, über die Ursachen gibt es aber unterschiedliche Ansichten.
Ein Teil der Analysten sieht allenfalls spekulative Gründe für eine Stärke von Euro und Yen. Sowohl die Rahmenbedingungen der Wirtschaft in Euroland als auch in Japan würden keinen Höhenflug der Währungen rechtfertigen; am ehesten habe der US-Dollar Grund für einen Höhenflug. "Die wirtschaftliche Erholung kommt nicht aus Europa und schon gar nicht aus Japan, sondern sie wird von den USA ausgehen", so ein Analyst.
Dort wiederum wachsen die Zweifel an einer raschen konjunkturellen Erholung zunehmend. Und das veranlasst offenbar auch mehr und mehr Anleger, ihr Geld aus amerikanischen Aktien zurückzuziehen. Das wiederum setzt den Dollar unter Druck. Zusätzliches Abwärtspotenzial für den "Greenback" sehen Experten aber auch im wachsenden Zahlungsbilanzdefizit der USA. "Hier bauen sich Ungleichgewichte auf, die auf Dauer nicht zu halten sind", sagte ein Händler.
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