WalMart

Die VZBV erinnerten daran, dass Lebensmittel in Deutschland bereits so günstig seien wie nirgendwo sonst in Europa seien. Der fortwährende Preisdruck kann zu neuen Lebensmittelskandalen führen, warnte VZBV-Sprecher Christian Fronczak. Die geringeren Kosten müssten auf die Zulieferer umgewälzt werden. Somit bestehe die Gefahr, dass bei Lebensmitteln an Qualität und Sicherheit gespart werde.

Dem Bundesverband des Deutschen Lebensmittelhandels (BVL) zufolge hat Wal-Mart anhaltend Schwierigkeiten, da das Unternehmen sich "unzureichend" über den deutschen Markt informiert hatte, bevor es 1997 Wertkauf und 1998 Interspar schluckte. Ein Hemmnis ist dabei vor allem die Popularität der Discounter. In Deutschland haben Billiganbieter einen Marktanteil von etwa 30 Prozent, in Großbritannien beispielsweise nur einen von vier Prozent. Zudem hat das deutschlandweite Anwachsen von Verkaufsflächen die Produktivität pro Quadratmeter in der Branche deutlich schrumpfen lassen.

Nach Einschätzung des Vorstandsvorsitzenden der Tchibo Holding, Dieter Ammer, müssen die deutschen Einzelhändler ausgetretene Pfade verlassen, um mehr Wachstum zu generieren. Die Händler müssten in Bewegung bleiben, Neues ausprobieren und sich nicht mehr nur mit sich selbst beschäftigen, sagte er. Der Blick zum Konsumenten und zu dessen Wünschen sei verloren gegangen. Die ausschließliche Konzentration auf Preissenkungen und das Jammern würde nicht weiterhelfen.

Wenn sich der deutsche Einzelhandel künftig mehr mit den Konsumenten und den Marken beschäftige, werde er laut Ammer positive Veränderungen erreichen. Als negatives Beispiel nannte der Vorstand die traditionelle Werbung, wie Beilagen in Zeitschriften. Diese seien nicht mehr das geeignete Mittel, um Emotionen bei den Kunden hervorzurufen. Und da Emotionen beim Kauf entscheidend seien, dürfte diese Komponente bei der Gestaltung des Angebots nicht vernachlässigt werden.

Der Vorstand sieht zudem Möglichkeiten bei der Erhöhung von Preisen. Nicht das Absenken sei das Heilmittel. Der Preis sei nicht der einzige Grund für eine Kaufentscheidung, auch wenn derzeit der Trend zum Sparen sehr extrem sei. „Wir müssen uns den Wandel, den Zeitgeist zum Freund machen“, sagte Ammer. Beispielsweise kümmere sich der deutsche Einzelhandel viel zu wenig um die Bedürfnisse der türkischen Konsumenten. Hier liege großes Potenzial, sagte der Tchibo-Vorstandsvorsitzende.

Der Bundesverband des Deutschen Lebensmittelhandels rechnet damit, dass auch dieses Jahr für die Branche schwierig wird. Dennoch sieht der Verband auch Anzeichen für Optimismus. Daher hält der BVL für 2005 sogar ein Jahresergebnis im Lebensmittelhandel für möglich, das wieder leicht positiv ausfallen kann.


HANDELSBLATT, Mittwoch, 20. April 2005, 10:34 Uhr

Das ist jedoch nicht die ganze Wahrheit, sagen Analysten. „Insgesamt hat die Geschäftsleitung während der Bilanzkonferenz neunmal die Wörter Öl, Benzin oder Treibstoff benutzt“, sagt Greg Melich von Morgan Stanley. „Aber in Wahrheit war das zweite Quartal ein Mikrokosmos aller Herausforderungen, vor denen Wal-Mart im Moment steht. Der Ölpreis ist sicher auch ein Problem, aber unserer Meinung nicht das zentrale.“



Kritisch betrachten die Analysten zum Beispiel Wal-Marts Versuche, das Warenangebot zu erweitern. Neben der bewährten Strategie, Produkte aus Massenherstellung so billig wie möglich zu verkaufen, versucht sich der Handelsgigant aus Arkansas seit einiger Zeit auch an Qualitätswaren und modischeren Designs zu etwas höheren Preisen. Sie sollen bessere Margen bringen und Einnahmerückgänge im Kerngeschäft ausgleichen.

Doch auf diesen Gebiet sind die Pfründe schon abgesteckt zwischen Ketten wie Target und J.C. Penney, die seit Langem eine ähnliche Zielgruppe ansprechen. „Die Konkurrenz bietet einfach das interessantere Warenangebot, da muss Wal-Mart erst einmal mithalten können“, sagte Einzelhandelsanalyst Philip Zahn von der Ratingagentur Fitch zu Reuters.

Zudem verfolgt Wal-Mart eine aggressive Expansionspolitik und will im laufenden Geschäftsjahr die Verkaufsfläche um acht Prozent vergrößern. Auch auf dem japanischen Markt sind umfangreiche Projekte zusammen mit der Tochter Seiyu im Gespräch. Experten kritisieren, dass die Ausweitungen bislang nur Kosten verursacht haben, aber unter dem Strich keinen Gewinnzuwachs brachten.

Das größte Problem für Wal-Marts Aktie sind fehlende Kaufanreize, sagen die Analysten. „Wir beurteilen das Papier heute besser als vor zwölf oder 18 Monaten, aber noch nicht gut genug, um unser neutrales Anlageurteil zu erhöhen“, erklärt Greg Melich. Seit Bekanntgabe der Zahlen vor knapp zwei Wochen trudelt der Aktienpreis abwärts und testet inzwischen das Fünfjahrestief vom April.

Emme Kozloff von Bernstein & Co. rechnet nicht damit, dass Wal-Mart in den kommenden zwei Quartalen Nachrichten liefern kann, die den Aktienpreis weit über den momentanen Stand hinaus klettern lassen. Auch Wayne Hood von Prudential sagt: „Es ist ausgesprochen unwahrscheinlich, dass wir noch in diesem Jahr eine deutliche Verbesserung bei Wal-Marts Umsatz und Gewinn pro Aktie sehen werden.“

Wal-Mart wird seit Jahren wegen seiner Lohnpolitik kritisiert, und sieht sich auch mit einer Sammelklage wegen Diskriminierung weiblicher Angestellter konfrontiert. Der Konzern gibt sich wegen der in dem Film erhobenen Vorwürfe offiziell gelassen. Das Unternehmen aus Bentonville im US-Bundesstaat Arkansas hat aber von einer PR-Agentur ein Infopaket an amerikanische Journalisten verschicken lassen, das unter anderem schlechte Filmkritiken von vorherigen Produktionen Greenwalds enthält. "Wir erwarten einen einseitig gefärbten Film, der wichtige Argumente nicht zu Wort kommen läßt", sagt Wal-Mart-Sprecherin Christi Gallagher.

In dem neuen Werk kommen unter anderem deutsche Wal-Mart-Beschäftigte zu Wort. Sie werden als Beispiel dafür gezeigt, daß der Einzelhändler mit Mitarbeitern in anderen Ländern besser umgehe als auf dem Heimatmarkt. So erzählt eine deutsche Angestellte, wie viel Urlaub sie in Deutschland erhalte. Eine andere sagt, daß sie nicht verstehen könne, wieso Wal-Mart in den USA so scharf gegen die Bildung von Betriebsräten vorgehe. Der Konzern beteuere doch, er habe nichts zu verbergen.

In dem Film wird unter anderem behauptet, daß Wal-Mart mit Überwachungskameras und hohem Druck gegen potentielle Gewerkschaftsmitglieder, die Gründung von Betriebsräten verhindern wolle. "Es gibt einfach keinen Bedarf für eine dritte Partei zwischen unseren Beschäftigten und ihren Managern", argumentiert der Konzern auf seiner Homepage.

In den vergangenen Tagen hatte Wal-Mart jedoch Kritikern seines Konzepts zur Gesundheitsvorsorge in Teilen Recht gegeben. "Kritiker können leicht einige Aspekte unseres Sozialleistungskonzepts ausnutzen, um Argumente für ihre Position zu finden", schrieb eine Managerin in einer öffentlich gewordenen Vorlage an den Verwaltungsrat des Konzerns. Wal-Mart will zwar die Ausgaben für Gesundheit so niedrig wie möglich halten, hat jedoch gleichzeitig eine Erweiterung des Gesundheitsschutzes für die Mitarbeiter angekündigt. Derzeit genießen weniger als 45 Prozent der Wal-Mart-Beschäftigten in den USA einen Krankenversicherungsschutz, wofür der Einzelhändler scharf kritisiert wird. mad

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