Laut Pilbara Minerals wird sich der Lithiummarkt in den nächsten fünf Jahren voraussichtlich verdreifachen, da die Welt Elektrofahrzeuge umfasst.
Wichtige Punkte:Australien verfügt über 30 Prozent der weltweiten LithiumressourcenDie Lithiumpreise werden voraussichtlich nach 2021 steigenIm Jahr 2019 produzierte Australien 55 Prozent des weltweiten Lithiums
Australien ist der größte Lithiumproduzent der Welt. Viele der bedeutenden Lagerstätten befinden sich in Westaustralien.
Das Pilgangoora-Projekt, das sich etwa 120 Kilometer südlich von Port Hedland in der Region Pilbara befindet, gehört zu den fünf größten Lithiumerzvorkommen der Welt.
Der Geschäftsführer von Pilbara Minerals, Ken Brinsden, sagte, obwohl die Mine aufgrund der schwächeren Nachfrage zu etwa 50 Prozent ausgelastet sei, seien sie für die zweite Welle der EV-Produktion im Jahr 2025 gut positioniert.
"Es ist eine unglaubliche Wachstumsrate, wenn die Welt beginnt, den Elektrofahrzeug und die Menge der benötigten Rohstoffe zu übernehmen", sagte Brinsden.
"Der Markt muss in den nächsten fünf bis sieben Jahren etwa drei- bis viermal wachsen.
"Die jüngsten Ankündigungen sind für WA von Bedeutung für die Unterstützung der europäischen EV-Industrie, da dort je nach Land große, große Subventionen in Höhe von 25 bis 40 Prozent der Fahrzeugkosten gewährt werden.
"Für den Durchschnittsverbraucher, der ein neues Auto kaufen möchte, wird der EV zu einer echten Option, da er plötzlich sehr, sehr kostengünstig wird."
Dutzende Millionen Elektrofahrzeuge innerhalb eines Jahrzehnts
Das Ministerium für Industrie, Wissenschaft, Energie und Ressourcen gab in seinem Quartalsbericht für März an, dass der Umsatz mit Elektrofahrzeugen bis 2030 voraussichtlich von 2 Millionen auf 28 Millionen steigen wird.
Dieses Wachstum ist nur durch den Anstieg der Produktion der Lithiumbatterien möglich, um die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen zu befriedigen.
Laut Brinsden ist Spodumen das bevorzugte Ausgangsmaterial für Lithiumbatterien.
"Ich bin mir sicher, dass die Kombination von Spodumenkonzentrat, das chemisch in Lithiumhydroxid umgewandelt wird, die richtige Untergruppe von Chemikalien ist, die die Zukunft der Batterietechnologie unterstützt", sagte Brinsden.
Das Hydroxid ermöglicht die Verwendung von Kathodenmaterial mit hohem Nickelgehalt in der Batterie, das energiedicht ist und hohe Leistung, schnelles Laden und letztendlich Entfernungen über große Entfernungen unterstützt.
Die installierte Kapazität des Pilgangoora-Projekts beträgt jährlich etwa 330.000 Tonnen Spodumenkonzentrat.
Der weltweite Lithiumverbrauch soll bis 2025 auf über 750.000 t steigen.
Die Regierung sagt, das Wachstum sei real
Im Jahr 2018 erlebte die Lithiumindustrie eine Phase schnellen Wachstums, die hauptsächlich auf dem Verbrauch in China beruhte, was auf die Subventionsunterstützung für die Batterieindustrie zurückzuführen war.
Bei einem Überangebot an Rohstoffen ging der Preis jedoch im vergangenen Jahr zurück.
Das Critical Minerals Facilitation Office ist der zentrale Koordinierungspunkt der Bundesregierung, um Australien als sicheren und zuverlässigen Lieferanten kritischer Mineralien auszubauen.
Jessica Robinson leitet das Büro und sagte, die Behauptungen seien keineswegs eine Methode, um kämpfende Lithiumproduzenten aufzupumpen, und die weltweite Einführung von Elektrofahrzeugen sei real.
"Wir gehen davon aus, dass die Nachfrage bis 2024 erheblich zunehmen wird, wo sich das Angebot an Elektrofahrzeugen allmählich ändern wird, und wir werden einen Anstieg des Bedarfs an Lithiumbatterien sehen, um diese Nachfrage zu unterstützen", sagte sie.
"Unsere Handelspartner, insbesondere in der EU, in Indien und in den USA, sind politisch sehr bemüht, auf erneuerbare Energiequellen und kohlenstofffreundliche Fahrzeuge umzusteigen.
"Dieser Anstieg wird voraussichtlich in allen wichtigen Volkswirtschaften zunehmen, und Australien als größter globaler Lithiumproduzent wird voraussichtlich die Hauptquelle für die Deckung dieser Nachfrage sein."
Frau Robinson sagte, der niedrige Lithiumpreis werde sich bald ändern.
"Alle Anzeichen deuten darauf hin, dass wir uns in einer relativ kurzfristigen Preisunterdrückung befinden, und das liegt daran, dass die Produktion mit einer Verlangsamung der Nachfrage schnell hochgefahren ist und wir nicht erwarten, dass dies ein langfristiges Problem sein wird", sagte sie .
"Wir erwarten, dass die Preise für Lithium im nächsten Jahr steigen und sich die Exporte von Lithiumkonzentrat bis 2024 mehr als verdoppeln werden."
Nach einem Rückgang von 1,6 Milliarden US-Dollar in den Jahren 2018-19 auf 0,6 Milliarden US-Dollar in den Jahren 2020-21 soll die steigende Lithiumhydroxid-Produktion die Exporterlöse bis 2024-25 auf 3 Milliarden US-Dollar steigern.