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KREDITKRISE
Furcht vor der nächsten Bombe
Von Kai Lange
Die Rezessionsangst geht um in den USA. Damit droht die nächste Bombe im Kreditmarkt zu platzen: Die US-Bürger haben mehr als 900 Milliarden Dollar Kreditkartenschulden angehäuft. Das Geschäft mit dem Plastikgeld ist nicht nur Kerngeschäft für die Finanzhäuser – es trifft Konsum und Realwirtschaft am Lebensnerv.
Hamburg - Es klingt schon nach einer Verzweiflungstat. Knapp zwei Millionen US-Haushalte werden in diesem und im nächsten Jahr deutlich mehr Zinsen für ihren Hypothekenkredit zahlen müssen. Es geht um neue Vereinbarungen für Kredite im Volumen von geschätzten 500 Milliarden Dollar. Die US-Regierung bemüht sich, die Zinssätze einzufrieren, zumindest für Schuldner schlechter Bonität.
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Gefährliche Umschuldung: Viele US-Konsumenten nutzen Kreditkarten, um ihre Hypothekenlasten zu bedienen
Daraus spricht nicht nur taktisches Kalkül im US-Wahljahr 2008, sondern die blanke Angst, das Finanzmonopoly könne vollends außer Kontrolle geraten. Es werde "keine einfachen Lösungen geben", warnte Finanzminister Henry Paulson am Montag. Die "Exzesse der vergangenen Jahre" werde man nicht mit einem Federstrich bereinigen können.
Die US-Regierung will die Zinssätze einfrieren, und die nächste Zinssenkung der amerikanischen Notenbank ist am Markt fest eingeplant. Dennoch sind nicht nur die US-Börsen seit Jahresbeginn eingebrochen: Der Dow Jones Chart zeigen hat seit seinem Rekordhoch im vergangenen Herbst mittlerweile rund 10 Prozent nachgegeben, und die Technologiebörse Nasdaq Chart zeigen erlebte am vergangenen Freitag die stärksten Kursverluste seit fünf Jahren.
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Schwache Konjunktur- und Arbeitsmarktdaten haben die Sorgen verstärkt, die US-Wirtschaft könne doch noch im Frühjahr in eine Rezession rutschen. Das wäre ein Szenario, in dem die Sünden der Vergangenheit mit doppelter Wucht auf die Beteiligten treffen. Finanzwerte wie die Citigroup Chart zeigen haben sich binnen Jahresfrist halbiert: Doch kaum jemand wagt, in den schwer angeschlagenen Finanzbereich jetzt einzusteigen.
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Es geht längst nicht mehr nur um faule Hypothekenkredite. In den USA leuchten in einem weiteren Bereich die Warnlampen auf, der mit einem Volumen von mehr als 900 Milliarden Dollar ähnlich schwer ist wie das gesamte Subprime-Hypothekensegment. Es geht um das Geschäft mit Kreditkarten, einem Kernbereich nicht nur der großen Konsumentenbanken.
Die Krise, die sich an Immobilienkäufern mit schwacher Bonität und deren Kreditgebern entzündet hat, droht auf das Geschäft mit Plastikgeld überzuschwappen.
Ein Einkaufsbummel ohne Kreditkarten ist in den USA kaum vorstellbar, sie bilden eine der Säulen des US-Konsums. Sollte die Kreditkrise auch diesen Bereich infizieren, werde sich "das Blutbad noch verschlimmern", meint der US-Ökonom Nouriel Roubini. Die Krise ist noch längst nicht abgehakt – sie werde "noch mindestens ein Jahr dauern", schätzt Lewis Alexander, Chefökonom bei der Citigroup.
