TOKYO - Der US-amerikanische Wasserstoff-Brennstoffzellenhersteller Plug Power, zu dessen Kunden Walmart und Amazon zählen, plant, seine Geschäfte in China, Vietnam und Südkorea durch ein Joint Venture mit dem Konglomerat SK Group auszubauen.
Anfang dieses Jahres investierte der südkoreanische SK 1,6 Milliarden US-Dollar in das an der Nasdaq notierte Unternehmen. Im Rahmen des Joint Ventures planen die beiden Unternehmen, bis 2023 eine Fabrik in Südkorea zu errichten, um Brennstoffzellen und Elektrolyseure herzustellen, die mit erneuerbarer Energie "grünen Wasserstoff" aus Wasser gewinnen.
Solche Produkte würden "insbesondere in Südkorea verwendet, aber wir glauben auch, basierend auf den Partnerschaften von SK in China und Vietnam", sagte Andrew Marsh, Präsident und CEO von Plug Power, kürzlich in einem Interview mit Nikkei Asia. Er schlug vor, dass Asien ein wichtiger Teil des Unternehmensziels sein würde, bis 2024 einen Umsatz von 1,7 Milliarden US-Dollar zu erzielen, nach Bruttoabrechnungen von 337 Millionen US-Dollar im Jahr 2020.
"In den nächsten vier oder fünf Jahren könnte Asien ein Drittel des Geschäfts von Plug Power ausmachen", sagte Marsh.
Die asiatischen Regierungen beginnen sich auf die Entwicklung von Wasserstoff als grüne Energiequelle zu konzentrieren. Insbesondere in Südkorea und Japan haben staatliche Verpflichtungen und der öffentliche Druck, die Treibhausgasemissionen zu senken, zu einem Anstieg des Interesses an Wasserstoff geführt, der beim Verbrennen kein Kohlendioxid emittiert.
Die im vergangenen Jahr angekündigte New Deal-Wirtschaftsstrategie für Südkorea mit 160 Billionen Won (144 Milliarden US-Dollar) konzentrierte sich auf die Entwicklung einer umweltfreundlicheren Wirtschaft und beinhaltete das Ziel, bis 2025 200.000 Wasserstofffahrzeuge auf die Straße zu bringen und 450 Ladestationen einzurichten.
"Ich hatte Vertriebsmitarbeiter in Südkorea, die mit vielen Unternehmen sprachen", um einen lokalen Partner zu finden, sagte Marsh. "Gleichzeitig hat SK einige unserer Partner hier in den USA erreicht", sagte er.
Plug Marsh wird laut Marsh eine Reihe seiner Dienstleistungen in Südkorea und im übrigen Asien anbieten, von Materialtransportanwendungen über die Herstellung von Elektrolyseuren und Brennstoffzellen für straßentaugliche Fahrzeuge bis hin zur Bereitstellung von stationärem Strom.
Der südkoreanische Autohersteller Hyundai Motor entwickelt bereits eigene Fahrzeuge mit Brennstoffzellenantrieb. Marsh sagte jedoch, dass es andere Möglichkeiten gebe, beispielsweise kommunale Fahrzeuge nachzurüsten und aufzurüsten.
Plug Power hat bereits erfolgreich Wasserstoff auf seinem Heimatmarkt kommerzialisiert, indem Brennstoffzellen, Wasserstofftankstellen und Wasserstoff für die Materialhandhabung geliefert wurden.
"Anstatt zu versuchen, Wasserstoff und Brennstoffzellen zu verkaufen, haben wir versucht, Wert zu verkaufen", sagte Marsh, der 2008 in das Unternehmen eingetreten ist. Beispielsweise sind Wasserstoffbrennstoffzellen bei Gabelstaplern viel effizienter als Blei-Säure-Batterien und können bis zu bis zu 30% sparen 10% der menschlichen Arbeit werden benötigt, um die Maschinen zu bedienen.
Plug Power erhöht jetzt die Investitionen in grünen Wasserstoff, da weltweit immer mehr Unternehmen das Gas als saubere Stromquelle betrachten. Ziel ist es, bis 2025 nur grünen Wasserstoff zu liefern. Derzeit sind etwa 30% grüner Wasserstoff und der Rest wird als "blau" oder "grau" eingestuft, der aus Kohlenwasserstoffen gewonnen wird, die in der Verarbeitungsphase Kohlendioxid emittieren.
Plug Power hat sich mit Entwicklern erneuerbarer Energien zusammengetan und ein Unternehmen erworben, das im vergangenen Jahr eine effiziente Elektrolysetechnologie entwickelt hat. Laut Marsh würde Wasserstoff, wenn er auf etwa 3 oder 4 Cent pro Kilowattstunde gesenkt werden kann, zu einer wettbewerbsfähigen Energiequelle für die Nutzer werden. Das Unternehmen kauft jetzt Strom für 3 Cent von der New York Power Authority.
Plug Power arbeitet mit dem französischen Autohersteller Renault zusammen, um einen Markt für wasserstoffbetriebene Nutzfahrzeuge aufzubauen. Das Unternehmen ist außerdem an einem US-amerikanischen Flugzeugentwickler Universal Hydrogen beteiligt. "Ein Schlüssel zu diesen Apps hängt sehr eng mit der Verfügbarkeit von grünem Wasserstoff zusammen", sagte Marsh.
In Südkorea ist geplant, blauen Wasserstoff zu verwenden, beispielsweise indem Wasserstoff aus Abfällen aus den Chemiefabriken von SK gewonnen wird. Langfristig "setzt sich SK für erneuerbare Energien ein", sagte Marsh. "In diesem Fall wird grüner Wasserstoff zu einer besseren Lösung", sagte er.
Quelle:
asia.nikkei.com/Spotlight/Environment/...es-China-and-Vietnam
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