"Das Problem mit Medicare ist, dass es nicht so eingerichtet ist, dass es Screening und Präventionsdienste abdeckt.
Als Medicare Mitte der 1960er Jahre als Teil des Social Security Act verabschiedet wurde, konzentrierte es sich auf die Abdeckung von diagnostischen Tests und therapeutischer Versorgung - um die Krankheit zu identifizieren und zu behandeln. So sind Früherkennungs- und Präventionsdienste in der Regel ausnahmsweise unter Medicare abgedeckt."
In Ausnahmefällen wird damit der nächste Grund genannt, den Jorge genannt hat.
Aufwand
Durch die administrativen und regulatorischen Abläufe zu springen, um das Screening zu genehmigen, ist für viele Menschen einfach zu viel Aufwand für etwas, das nur sagen kann, dass man am Ende sowieso keine Krankheit hat.
Aus dem gleichen Grund könnte der Landwirt, den wir vorhin erwähnt haben, zu seinem Hausarzt gehen, um sich sagen zu lassen, dass er einen Nachuntersuchungstermin mit einem Spezialisten vereinbaren muss, der viele Kilometer entfernt ist, um untersucht zu werden. Oder Sie werden gebeten, eine Stuhlprobe per Post an einen Arzt zu senden.
Wie Jorge es mir sagte, "die Last liegt beim Patienten" in beiden Fällen. Das bedeutet, dass der Aufwand, nur um getestet zu werden, viele von ihnen durch das Netz schlüpfen lässt.
Erfahrung
Man kann sagen, dass sich niemand auf eine Darmspiegelung freut. Es wurde sogar in einer Anzeige im diesjährigen Superbowl mit Jason Bateman in der Hauptrolle hervorgehoben. Wenn ein Patient aufgefordert wird, den Termin für eine Koloskopie zu vereinbaren, sich aber wohl fühlt - vielleicht nicht, nur um die Koloskopie zu vermeiden. Und die nächstbeste Screeningoption ist ein Stuhltest, der vom Patienten nicht ohne weiteres akzeptiert wird.
Einige sehen das als eine irrationale Reaktion - was sie ist -, aber leider sind wir alles andere als rationale Geschöpfe, wenn wir mit einer unangenehmen Situation konfrontiert sind.
Was machen wir jetzt?
Nun, eine Lösung ist ein Bluttest wie der von Epigenomics. Ihr Test, Epi proColon, sucht nach dem Vorhandensein von veränderter DNA, die von Polypen oder Darmkrebs in seiner jetzigen Form stammt, aber sie arbeiten auch an Tests für andere Krebsarten. Lassen Sie uns einen Blick darauf werfen, wie sie die aktuellen Einwände lösen:
Bewusstsein: Jorge erwähnte die Notwendigkeit, dass diese Arten von Tests in die klinischen Richtlinien aufgenommen werden müssen, aber sobald sie es sind, kann der Patient einfach in seiner jährlichen Untersuchung darüber informiert werden.
Zugriff: Sie sind bereits in der Arztpraxis für die Untersuchung. Es werden keine Spezialisten oder Spezialgeräte benötigt.
Kosten: Die Entnahme einer Blutprobe ist der Preis für eine weitere Tube Blut und die Kosten für einen Bluttest zur Krebserkennung werden wahrscheinlich in naher Zukunft von der Versicherung übernommen.
Aufwand: Wenn Sie bereits Ihr Blut im Rahmen Ihrer jährlichen Untersuchung entnehmen lassen, dann ist es wirklich irrational, sich nicht auf Darmkrebs untersuchen zu lassen.
Erfahrung: Für viele ist ein Bluttest aus vielen Gründen einer Darmspiegelung oder einem Stuhltest vorzuziehen.
Herausforderungen
Ein großes Hindernis ist die FDA-Zulassung für die Technologie, die als der "heilige Gral" für diese Art von Tests gilt. Aber auch nach der Genehmigung erwähnte Jorge, dass andere Hindernisse noch offen seien:
"Unser Hauptaugenmerk, jetzt, da wir die FDA-Zulassung haben, ist es, eine Versicherung zur Abdeckung des Tests zu erhalten. In erster Linie Medicare, weil 40 Prozent des Marktes Medicare-Patienten über 65 Jahre sein werden, und wir wollen keine Auslagen für ältere Patienten, weil das dann diese Option behindern wird. Das sind Patienten, die ein festes Einkommen haben und oft nicht das Geld haben, um für die Tests bezahlen zu können."
Das sind große Herausforderungen, aber nicht unüberwindbar. Zum einen sind sie einfacher zu lösen, weil sie auf einer staatlichen oder zumindest systematischen Ebene behandelt werden können, anstatt zu versuchen, eines der anderen, viel individuelleren Probleme zu lösen, die wir angesprochen haben.
Die Zukunft
Jorge, der diese Idee weiter vorantreibt, sprach über das Potenzial für Pan-Krebs-Bluttests, die das Problem des Screenings auf einzelne Krebsarten umgehen, so einfach das auch sein mag:
"Oft ist es schwierig, die Früherkennung eines einzelnen Krebses zu rechtfertigen, da die Prävalenz in einer Population gering sein könnte. Aber wenn Sie einen Test hatten, der viele Arten von Krebs identifizieren konnte, dann könnte das die Kosten rechtfertigen, weil Sie Krankheiten in einer breiteren Gruppe von Menschen finden."
Epigenomics selbst beschäftigt sich mit Methylierungs-Biomarkern im Gegensatz zu genetischen Mutationen, die "ein allgemeinerer Marker für Krebs sein können, der einen breiteren Blick auf das Vorhandensein von Krebs und nicht einen gezielten und/oder zeitlichen Blick auf der Grundlage einer Mutationsanalyse bietet".
Letztendlich sind es solche Fortschritte von Unternehmen wie Epigenomics, die den Schlüssel zur Lösung dieses Problems in der Hand halten könnten, indem sie die Krebsvorsorge zu einer Angelegenheit des Verfahrens in jeder medizinischen Routine machen, im Gegensatz zu einem schwer zugänglichen, kostspieligen Verfahren, das einen enormen Aufwand erfordert.
Vielen Dank an Jorge Garces und Epigenomics für ihren Beitrag zu diesem Artikel. Wenn Sie mehr über ihre Produkte erfahren möchten, besuchen Sie die Website.
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