schwierigen Jahren für die Kreuzfahrtindustrie.
Arnold Donald gibt zu, dass sich die Branche nach den Ausbrüchen an Bord im vergangenen Jahr mehr anstrengen muss, um neue Kunden zu gewinnen.
Der Chef des weltgrößten Kreuzfahrtunternehmens sagte, dass es unwahrscheinlich ist, dass die Branche bis mindestens 2023 zu dem Niveau zurückkehrt, das sie vor der Pandemie hatte, angesichts der anhaltenden Schließungen und der Auswirkungen auf den Ruf, die der Ausbruch des Coronavirus auf Kreuzfahrtschiffen hatte.
Arnold Donald, Vorstandsvorsitzender der Carnival Corporation, sagte gegenüber der Financial Times, dass die gesamte Flotte des Unternehmens bis Ende dieses Jahres wieder fahren könnte, dass es aber länger dauern würde, bis die Einnahmen aus der Zeit vor der Krise wieder erreicht würden, da 19 der 107 Schiffe während der Krise außer Dienst gestellt wurden.
Selbst die Rückkehr der gesamten Flotte ins Wasser in diesem Jahr sei ungewiss: "[Es] hängt von so vielen Variablen ab, weil jedes Reiseziel sein eigenes Maß an Komfort haben wird und wie die Vorschriften sein werden."
Carnival befand sich im Februar letzten Jahres im Zentrum der Krise, als das Coronavirus auf seinem Schiff Diamond Princess ausbrach, das vor der Küste Japans unter Quarantäne gestellt wurde, wobei Passagiere und Crew an Bord eingeschlossen wurden.
Carnival setzte die Kreuzfahrten dennoch fort, wobei es auf mehreren Schiffen zu weiteren Ausbrüchen kam, darunter auch auf dem Schwesterschiff der Diamond Princess, der Grand Princess, die 16 Tage nach Bestätigung der ersten Fälle an Bord der Diamond Princess zu einer Kreuzfahrt nach Hawaii aufbrach.
Donald verteidigte die Entscheidung der Reederei, die Fahrt fortzusetzen, mit dem Argument, dass zu diesem Zeitpunkt noch wenig über das Virus bekannt war. "Die Diamond Princess war drüben in Asien, auf der anderen Seite der Welt ... und selbst dort verstand man die Dynamik dessen, was geschah, nicht wirklich."
Aber, so räumte er ein, die Branche wird nun härter arbeiten müssen, um Kunden anzulocken, die noch nie einen Kreuzfahrturlaub gemacht haben.
Carnival führt derzeit eine begrenzte Anzahl von Segeltörns in Europa und Asien durch, von denen einige zur See fahren und ohne Zwischenstopp in Häfen zurückkehren.
Die größte Hürde für einen Neustart, sobald die Aufsichtsbehörden dem Kreuzfahrtunternehmen ihre Zustimmung geben, ist die Rückkehr der 90.000 Mitarbeiter auf die Schiffe, warnte Donald. Das sei ein Prozess, der angesichts unterschiedlicher internationaler Reisebeschränkungen und Quarantänen bis zu 45 Tage dauern könne, sagte er.
Aber die Branche ist verzweifelt, den Betrieb wieder aufzunehmen und die durch die Krise schwer beschädigten Bilanzen wiederherzustellen. Carnival hat seit März letzten Jahres insgesamt $23,5 Mrd. an Fremd- und Eigenkapital aufgenommen, um die monatlichen Barauszahlungen von etwa $600 Mio. zu finanzieren.
Donald schloss weitere Kapitalerhöhungen nicht aus, sagte aber, dass das Unternehmen über Mittel verfüge, um bis 2022 durchzuhalten, auch wenn keine Einnahmen zu erwarten seien. Das Unternehmen hat auch Vorsichtsmaßnahmen ergriffen, wie die Verzögerung neuer Schiffe und die Kürzung von Managergehältern und Dividenden.
In seinem letzten Handelsbericht gab Carnival einen Nettoverlust von $2,2 Mrd. für die drei Monate bis Ende November bekannt und erklärte, dass das Unternehmen über $9,5 Mrd. Liquidität verfüge. Das Unternehmen verfügte über $2,2 Mrd. an Kundeneinlagen für zukünftige Reisen, von denen die meisten Gutschriften für stornierte Reisen waren.
Neue Buchungen wurden größtenteils von Stammkunden getätigt, die im Durchschnitt alle zwei Jahre eine Reise machen, sagte Donald.
Die Regulierungsbehörden zögern derweil, der Branche einen Neustart zu erlauben. Diese Woche gab Großbritannien bekannt, dass Kreuzfahrten in seinen Gewässern ab dem 17. Mai wieder aufgenommen werden können, aber in den USA, dem größten Markt, müssen die Behörden noch entscheiden und erwägen strenge Regeln, wie z.B. Labortests an Bord.
Donald sagte, seine einzige Bitte" an die Behörden sei, dass es keine unangemessenen Einschränkungen, Zwänge oder Nachteile für die Kreuzfahrtindustrie im Vergleich zum Rest der Reise- und Tourismusbranche" gebe.
Bis jetzt haben vier Kreuzfahrtunternehmen gesagt, dass die Passagiere geimpft sein müssen.
Donald sagte, dass eine solche Entscheidung für Carnival verfrüht wäre, angesichts der großen Altersspanne seiner Kunden.
Er fügte jedoch hinzu, dass eine obligatorische Impfung eine Richtlinie für bestimmte Reisen sein könnte, die sich an ältere Kunden richten.
www.ft.com/content/80ffc63d-a88d-4d95-9252-ff7054747515
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