BORDEAUX - Rauchen ist nicht nur blöd, es könnte auch blöd machen. Französische Forscher fanden heraus, dass Nikotin offenbar Hirnzellen absterben lässt. Doch damit nicht genug: Es verhindert außerdem, dass sich neue Nervenzellen im Gehirn bilden können. Die Wissenschaftler des Instituts "INSERM" gaben Ratten in ihrem Experiment sechs Wochen lang Nikotin. So viel, dass der Nikotinspiegel im Blut ungefähr dem von Rauchern entsprach. Nach sechs Wochen waren im Gehirn der Ratten überdurchschnittlich viele Nervenzellen abgestorben. Zugleich hatte sich die Menge an neuen Zellen halbiert. Davon betroffen war genau die Hirnregion, die als eine Art Zwischenablage des Gedächtnisses gilt: Informationen liegen hier ein paar Tage oder Wochen herum, bevor sie im Langzeitgedächtnis abgespeichert werden. Möglicherweise ist das Nikotin für die häufig beobachteten Gedächtnisprobleme bei frischen Ex-Rauchern auf Entzug verantwortlich.
