(Bloomberg) -- Steinhoff International Holdings NVs Finanzskandal und das Eingeständnis des Zuckerherstellers Tongaat Hulett Ltd., dass es möglicherweise notwendig ist, die Ergebnisse anzupassen, spornt die südafrikanischen Auditoren an, strengere Maßnahmen für den Beruf abzuwägen.
Während von den Wirtschaftsprüfern erwartet wird, dass sie der Öffentlichkeit versichern, dass die von ihnen unterzeichneten Abschlüsse zuverlässig sind, verlangen die verwendeten Standards nicht, dass sie Missstände aufdecken. Das kann sich ändern.
"Es könnte an der Zeit sein, dass wir die Kompetenzen der Auditoren in den Bereichen der Prüfung auf Betrug und Korruption stärken", sagte Bernard Agulhas, Leiter des unabhängigen Aufsichtsrates für Auditoren in Südafrika. "Das ist die Erwartung der Öffentlichkeit."
Steinhoff veröffentlichte im Mai 2017 seine Ergebnisse, 17 Monate nachdem Deloitte zum ersten Mal ein Loch in den Konten des globalen Einzelhändlers markiert hatte, das in eine forensische Sonde gesägt und 97% seines Marktwertes vernichtet wurde. Die Ergebnisse beinhalteten einen vierseitigen Disclaimer von Deloitte darüber, warum die Firma - Steinhoffs Wirtschaftsprüfer seit 1998 - keine Stellungnahme dazu abgeben kann, ob die Abschlüsse frei von Fehldarstellungen sind; unter dem Strich gab es einfach zu viele Unsicherheiten.
Umfassende Regulierung
Der Vorstand, bekannt als IRBA, hat auch eine Untersuchung der Arbeit von Deloitte in Südafrika für Tongaat eingeleitet. Deloitte überprüft die für das Unternehmen geleistete Arbeit und sagte, dass es immer noch keine Beweise für Fehlverhalten der beteiligten Auditoren gibt.
Als einer der wichtigsten Hüter der Regierungsführung und die letzte Verteidigungslinie bei der Sicherstellung solider Finanzen kommen die Auditoren auch "ein wenig zu spät", sagte Agulhas und verwies auf die Tatsache, dass sie Bücher und Dokumente, die von ihren Kunden vorbereitet wurden, übergießen.
Um die Erwartungslücke zu schließen, prüft der IRBA, ob die Kompetenzanforderungen an die Auditoren erweitert werden sollen. Da es mehrere Verteidigungslinien gibt, darunter Managementkontrollen und interne Audits, plant die Regulierungsbehörde auch, dem südafrikanischen Finanzminister innerhalb weniger Wochen ein Modell für eine so genannte umfassende Regulierung zu geben. Dies würde die Aufsicht über die gesamte Finanzberichterstattungskette umfassen und kann auch Mitglieder des Prüfungsausschusses und Chief Financial Officers umfassen.
Der Schritt würde diejenigen widerspiegeln, die in den USA und Großbritannien als Reaktion auf Bilanzskandale bei Enron Corp. und anderen Unternehmen ergriffen wurden.
"Der Grund, warum der Beruf des Wirtschaftsprüfers derzeit kritisiert wird, ist, dass er seine Meinung zu den Jahresabschlüssen geäußert hat, die besagen, dass er fair anwesend ist, obwohl er es nicht getan hat und auf die man sich nicht verlassen kann", sagte Asief Mohamed, der 57-jährige Chief Investment Officer von Aeon Investment Management in Kapstadt, der auch als Wirtschaftsprüfer registriert ist. "Also sollte die Öffentlichkeit mehr erwarten."
Um den Reporter über diese Geschichte zu kontaktieren: Janice Kew in Johannesburg unter jkew4@bloomberg.net
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