in Südafrika, und dennoch wurden keine Verhaftungen vorgenommen.
Mit R21 Milliarden an öffentlichen Geldern, die in dem angeblich größten Unternehmensbetrug Südafrikas verschleudert wurden, scheint niemand die Verantwortung übernehmen und bestätigen zu wollen, wie weit die Ermittlungen gegangen sind, um die Gelder von Steinhoff zurückzubekommen oder die Beteiligten zur Rechenschaft zu ziehen.
Trotz der mehr als 200 Zeugenaussagen und der Milliarden, die die PIC bei Steinhoff verloren hat, scheinen die Strafverfolgungsbehörden den Appetit verloren zu haben, die Beute zurückzubekommen.
Dies steht im Gegensatz zu dem Eifer, den sie an den Tag legten, als sie gegen Beamte der VBS vorgingen - genannt der "große Bankraub", bei dem mehr als 2 Milliarden Euro veruntreut wurden. Die Strafverfolgungsbehörden haben schnell gehandelt, um Verhaftungen vorzunehmen und das Vermögen der Beteiligten einzufrieren.
Derzeit stehen mindestens sieben ehemalige VBS-Führungskräfte und Direktoren vor Gericht. Bei den sieben Angeklagten handelt es sich um Tshifhiwa Matodzi, den ehemaligen VBS-Vorsitzenden; Andile Ramavhunga, den ehemaligen Geschäftsführer; Phophi Mukhodobwane, den ehemaligen Schatzmeister; Sipho Malaba, er war Wirtschaftsprüfer bei KPMG; Generalleutnant Avhashoni Ramikosi, der ein nicht geschäftsführender Direktor war; sowie Ernest Nesane und Paul Magula, die beide die PIC vertraten. Im Oktober wurde der ehemalige Finanzchef der Bank, Phillip Truter, für seine Rolle zu sieben Jahren Haft verurteilt. Es wird nun erwartet, dass er als Kronzeuge aussagen wird.
In der Steinhoff-Saga lehnte es der Sprecher der Hawks, Oberst Katlego Mogale, diese Woche jedoch ab, den Fortschritt der Ermittlungen preiszugeben. "Die Ermittlungen gehen weiter", war alles, was sie zu sagen bereit war.
Auf die Frage nach der Anzahl der Personen, gegen die ermittelt wird, sagte Mogale lapidar: "Wir können diese Information nicht preisgeben."
Die National Prosecuting Authority (NPA) selbst beantwortete keine spezifischen Fragen und schob stattdessen die Schuld auf die Hawks.
NPA-Sprecher, Sipho Ngwema sagte: "Obwohl die NPA die Angelegenheit leitet, wird die strafrechtliche Untersuchung von der DPCI gemäß unserer verschiedenen Mandate durchgeführt. Bitte leiten Sie Ihre Fragen an diese weiter."
Diese Woche lehnte es Scopa ab, die Angelegenheit zu kommentieren und verwies alle Anfragen an den Finanzausschuss, der zunächst sagte, Scopa solle antworten. Ein Kommentar kam jedoch nie.
Steinhoff ist seit 2017 in den Schlagzeilen, als der größte Unternehmensbetrug des Landes in Höhe von 6,5 Mrd. € (123 Mrd. R) bekannt wurde, der als Buchhaltungsfehler erklärt wurde. Der Betrug kostete auch die Public Investment Corporation (PIC) fast R21 Milliarden an Investitionen. Die PIC selbst antwortete diese Woche nicht auf Fragen zu dieser Angelegenheit.
An der Spitze des so genannten Fehlers standen der ehemalige Steinhoff-Chef Markus Jooste und sieben weitere Personen, was letztlich zu einem 95%igen Rückgang des Aktienkurses führte. Trotzdem wurde keiner von ihnen zur Rechenschaft gezogen und die Verantwortlichen scheinen nicht gewillt zu sein, sie zu verfolgen. Jooste wurde zu einer Geldstrafe wegen Insiderhandels verurteilt, weil er angeblich eine SMS verschickt hatte, in der er die Leute aufforderte, ihre Aktien des Unternehmens zu verkaufen.
Im November 2020 erschienen die Leiter der Strafverfolgungsbehörden als Teil des Anti-Korruptions-Task-Teams, das sich mit anhängigen Korruptionsfällen aus verschiedenen Regierungsabteilungen und -einrichtungen befasst, vor dem parlamentarischen Rechnungsprüfungsausschuss (Scopa) und sagten während dieser Sitzung, dass die Steinhoff-Angelegenheit zu den zehn wichtigsten Fällen gehört, die von den Hawks untersucht werden.
Die nationale Direktorin der Staatsanwaltschaft, Shamila Batohi, die auch die Co-Vorsitzende der Arbeitsgruppe ist, sagte in Bezug auf die Frage der selektiven Strafverfolgung, dass sie sich zu der Zeit bewusst war, dass man ihnen vorwerfen könnte, selektiv zu sein, bestimmte Leute ins Visier zu nehmen und voreingenommen zu sein.
Sie sagte, sie hätten objektive und "sehr sorgfältig durchdachte" Kriterien angenommen, die sie bei der Priorisierung der Fälle leiteten.
Batohi fügte hinzu, dass die Hawks und die NPA eng an diesem extrem komplexen Fall" gearbeitet hätten. "Vom ersten Tag an, an dem ich mein Amt antrat, stand er als eine Angelegenheit von höchster Priorität auf der Tagesordnung", sagte sie.
Der politische Analyst Dr. Ralph Mathekga sagte, der Steinhoff-Fall sei der größte Test dafür, inwieweit unsere Strafverfolgungsbehörden unabhängig von Firmeneinflüssen sein können.
"Wenn sie immer noch nicht in der Lage sind, einen so einfachen Fall zu bearbeiten, dann haben wir ein ernstes Problem. Sie sagen immer, es sei eine kommerzielle Angelegenheit, die Zeit braucht, aber diese Erklärung reicht nicht mehr aus. Die deutschen Ermittler haben eine Menge Arbeit in Bezug auf Steinhoff geleistet, und wir selbst haben uns in Bezug auf Steinhoff nicht bewegt", sagte er.
Mathekga fügte hinzu, dass der fehlende Appetit, die Verantwortlichen strafrechtlich zu verfolgen und zur Rechenschaft zu ziehen, darauf hindeutet, dass einige Personen und Organisationen als über dem Gesetz und der Verantwortlichkeit stehend angesehen werden.
"Die Erklärung ist einfach: Es scheint eine bestimmte Welt zu geben, in der Sie und ich und bestimmte andere Unternehmen leben, und es gibt eine Welt, in der Steinhoff lebt. Warum ist es so, dass Südafrika uns Steinhoff weiterhin als ein komplexes Thema präsentieren will, während es sich um einen einfachen Unternehmensbetrug handelt? Markus Jooste hat die Aktien zu einem bestimmten Zeitpunkt abgestoßen. Wir wissen, was passiert ist, aber man sagt uns, dass es Zeit braucht. Es scheint, als gäbe es keinen Willen, Steinhoff zu verfolgen", sagte er.
Übersetzt mit
www.DeepL.com/Translator (kostenlose Version)