Invicta Holdings: Steinhoffs Christo Wiese, Golf-Carts und Credit-Default-Swaps
Ein Großteil der Aufmerksamkeit galt anderen Unternehmen, die mit Steinhoffs ehemaligem Vorsitzenden und größten Aktionär Christo Wiese in Verbindung stehen, einem südafrikanischen Milliardär, der bekanntermaßen mit fast 700.000 Pfund Bargeld in seinem Koffer aufgehalten wurde, als er 2009 versuchte, in London an Bord eines Fluges zu gehen. (Später ließ er sich das Bargeld nach einer gerichtlichen Anfechtung mit Zinsen zurückgeben).
Eine mit der Wiese verbundene Einheit, der wenig Aufmerksamkeit geschenkt wurde, ist Invicta Holdings, ein südafrikanisches börsennotiertes Investitionsvehikel in den Bereichen Investitionsgüter und Technik.
Wiese ist der größte Aktionär von Invicta, hält mehr als ein Drittel der Stammaktien des Unternehmens und ist nicht geschäftsführender Vorsitzender. Sein Sohn, Jacob Wiese, ist ebenfalls ein nicht-exekutives Mitglied des Verwaltungsrats.
Invicta ist eine Holdinggesellschaft, die in erster Linie Beteiligungen an Unternehmen besitzt, die Industrieausrüstungen an Landwirte und Bergleute vertreiben. In ihren Jahresberichten prangen Traktoren, Mähdrescher und Männer mit Schutzhelmen.
Doch wenn man in den Anmerkungen zu ihren Jahresabschlüssen nachschlägt, tauchen überraschendere Punkte auf. Tatsächlich dürfte es das einzige Unternehmen der Welt sein, dessen Jahresberichte sowohl Posten für "Golfwagen" als auch für "Credit-Default-Swap-Derivate" enthalten.
Die Investitionen von Invicta in Credit-Default-Swaps erscheinen erstmals im Jahresbericht 2008 in seiner Bilanz. In diesem Jahr erscheint ein "Credit-Default-Swap-Derivat" in Höhe von 218 Millionen ZAR unter seinen finanziellen Vermögenswerten. Derselbe Betrag wird über seine Einnahmen verbucht und dann in den Ausgaben, direkt unter den "Golfwagen", saldiert:
Hülsenwolke
Diese CDS-Position steht immer noch in der Bilanz von Invicta, obwohl sie seither deutlich zurückgegangen ist und ab März 2017 bei ZAR64m liegt.
Anhand der Konten lässt sich nur schwer herausfinden, ob Invicta das CDS gekauft oder verkauft hat und worauf sich die Verträge beziehen.
Als sie 2008 zum ersten Mal erschienen, erklärt eine Fußnote, dass sie durch "Abzinsung des vertraglichen Ertragsstroms unter Verwendung der Null-Swap-Kurve am Bewertungstag" bewertet wurden, was darauf hindeutet, dass Invicta den Vertrag geschrieben hat und die Prämien erhält.
Der CDS ist nicht die einzige Derivatposition in der Bilanz von Invicta. Das Unternehmen hat auch ein "Zinssatz-Swap-Derivat" unter seinen Aktiva und ein "Put-Option-Derivat" unter seinen Passiva. In einigen Jahren scheinen sich Gewinne und Verluste aus diesen Positionen zu saldieren: 2014 wird ein "Kreditausfall-Swap-Derivat-Gewinn" in Höhe von 2 Mio. ZAR durch einen gleichen Aufwand für seine "Put-Options- und Zinssatz-Swap-Derivate" ausgeglichen.
Warum besitzt also ein Unternehmen, das Traktoren importiert, auch einen Haufen komplizierter Derivate?
Die Jahresberichte von Invicta erklären hilfreich, dass die Firma "keine derivativen Finanzinstrumente für spekulative Zwecke verwendet". Die Antwort mag in der zutiefst ungewöhnlichen Finanzierungsstruktur der Holdinggesellschaft liegen, auch wenn sie sich einer einfachen Analyse entzieht.
Invicta hat ein Darlehen von einer Firma namens Serec Capital, das nach eigenen Angaben durch die CDS-Position besichert ist.
Wir sind nicht sicher, was das in der Praxis bedeutet. Ein CDS-Vertrag ist wie eine Versicherungspolice. Es gibt Prämieneinnahmen und eine potenzielle Verbindlichkeit, wenn sie ausbezahlt werden muss, so dass es schwer zu erkennen ist, wie der Vertrag eine Sicherheit für das sein könnte, was der Jahresbericht 2017 als ein Darlehen von 3,5 Milliarden ZAR beschreibt.
Das Serec Capital-Darlehen wird im August dieses Jahres fällig und hat einen Jahreszinssatz von 11,73 Prozent. Es gehört zu einer Reihe von Fazilitäten, die in diesem Monat fällig werden, einschließlich der Verkaufsoption auf Vorzugsaktien, die von einer Firma namens "Gryphon Financial Engineering" stammt.
In einem im letzten Monat veröffentlichten Bericht sagten die Aktienanalysten von Macquarie, dass diese "sehr komplizierte Finanzierungsstruktur" während des BEE-Deals von Invicta im Jahr 2007 eingeführt wurde. BEE steht für "Black Economic Empowerment" und bezieht sich auf ein Programm für positive Maßnahmen in Südafrika nach der Apartheid.
Invicta hat sich 2007 umstrukturiert, um von der Gesetzgebung zu profitieren, indem sie ihre Handelsgesellschaften in eine neue Tochtergesellschaft mit dem Namen "Humulani Investments" einbrachte und dann 25 Prozent des Eigenkapitals dieser Tochtergesellschaft an schwarze Investoren und Mitarbeiter verkaufte.
Aber warum die komplizierte Schuldenstruktur, die damit einhergeht? Die einfache Antwort scheint zu lauten: Steuern.
Im Macquarie-Bericht hieß es, dass "die Unternehmensführung diese Aktiva und Passiva als einen Netto-Nullbeitrag mit einem Steuervorteil behandelt hat". Auch hier werden wir nicht behaupten zu verstehen, wie die Behandlung von CDS-Positionen als Aktiva und Verkaufsoptionen als Passiva dazu beitragen kann, Ihre steuerpflichtigen Gewinne zu senken, aber die Strategie scheint funktioniert zu haben.
Die Analysten sagten, dass die Struktur zu einem "hohen Wert der Steuervermeidung" geführt hat. Sie schätzten, dass das Unternehmen im Jahr 2016 einen effektiven Steuersatz von 16,3 Prozent zahlte, der deutlich unter dem gesetzlichen Steuersatz Südafrikas von 28 Prozent liegt.
Das Problem ist, dass die südafrikanischen Steuerbehörden nach einem Jahrzehnt begonnen haben, Fragen zu stellen. In Invictas Prüfungsbericht für 2017 - von dem langjährigen Wirtschaftsprüfer Deloitte - wird erklärt, dass Invicta jetzt mit der südafrikanischen Steuerbehörde über deren Nutzung der Struktur verhandelt und eine Steuerschuld von 150 Millionen ZAR zur Deckung einer möglichen Einigung aufbringt.
Die Verwendung komplexer Strukturen zur Minimierung der Steuern ist etwas, das Invicta mit Steinhoff gemeinsam hat, der Gegenstand von Untersuchungen der Steuerbehörden in Österreich, Deutschland und Südafrika war.
Und es ist mehr als nur ein gemeinsamer Ankeraktionär und ein gemeinsamer Steueransatz, den die beiden Unternehmen gemeinsam haben.
Invicta hat ihren Sitz im Pepkor House in Kapstadt, benannt nach der wichtigsten Einzelhandelstochter von Steinhoff Africa Retail, Pepkor. Star wurde im September aus Steinhoff International ausgegliedert.
Quill-Wolke
Steinhoff und Invicta haben vor kurzem auch ein gemeinsames Geschäft abgeschlossen. Im Oktober 2017 verkaufte Invicta ihre Bauzuliefergruppe an Steinbuild, die Baustofftochter von Star. Invicta sagte, dass sie die Veräußerung vornahm, um "die Gruppe auf ihre Kernkompetenz der industriellen Verbrauchsprodukte zu konzentrieren".
Zum Glück für Invicta hatte der Zusammenbruch der Steinhoff International-Aktie nur geringe Auswirkungen auf den eigenen Aktienkurs, der gegenüber den Auswirkungen von Südafrikas größtem Unternehmensskandal seit Jahren widerstandsfähig geblieben ist.
Hülsenwolke
Die Aktien von Invicta werden größtenteils von Insidern gehalten, zu denen ehemalige und aktuelle Unternehmensleiter wie Lance Sherrell, ein ehemaliger Spieler des südafrikanischen Rugby-Nationalteams Springboks, gehören.
Einige dieser Insider haben bereits früher durch Aktienverkäufe auf sich aufmerksam gemacht.
Im November 2015 verkauften der damalige CEO von Invicta, Charles Walters, und der stellvertretende Vorstandsvorsitzende Arnold Goldstone Aktien, um Margin Calls zu erfüllen. Der Handel wurde dann einige Monate später, im Februar 2016, rückgängig gemacht, wobei Invicta erklärte, dass der Aktienverkauf "aufgrund eines Fehlers" "falsch durchgeführt" worden sei.
Im Oktober 2016 verhängte die Johannesburger Börse eine "öffentliche Zensur" gegen das Unternehmen und erklärte, dass eine Tochtergesellschaft von Invicta namens Humulani Marketing die Aktien zurückgekauft habe. Herr Goldstone ist laut südafrikanischem Unternehmensregister auch Direktor von Humulani Marketing.
