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Energie konkurrieren?
Während die Technologie, die der Nutzung von Wasserstoff als Brennstoff zugrunde liegt, fast 200 Jahre alt ist, ist grüner Wasserstoff – Wasserstoff, der unter Verwendung klimaneutraler oder erneuerbarer Ressourcen hergestellt wird – ein relativ neues Konzept.
Grüner Wasserstoff wird aus Wasser mithilfe von Elektrolyseuren hergestellt, einem der Hauptprodukte des US-Energieunternehmens Plug Power [PLUG]. Der Ausbau der Infrastruktur für grüne Energie lässt sich daher am Wachstum der weltweiten Elektrolyseurkapazität ablesen.
In ihrem Global Hydrogen Review 2024 prognostiziert die IEA, dass bis Ende des Jahres Elektrolyseure mit einer Gesamtleistung von 5,2 GW installiert sein werden, verglichen mit 0,6 GW im Jahr 2021.
Auf Unternehmensebene ist das Wachstum sogar noch beeindruckender. Wie CEO Andy Marsh erklärt: „Vor etwa fünf Jahren war der größte Verbraucher von flüssigem Wasserstoff weltweit tatsächlich die NASA. Heute ist Plug größer als die NASA ... wir sind der größte Verbraucher weltweit.“
Diese Größenordnung führt wiederum direkt zu mehr Kunden, die Plugs Wasserstoff nutzen. „Hier in den USA, die nur einen Teil unseres Geschäfts ausmachen, werden etwa 30 % der Lebensmittel im Einzelhandel tatsächlich mit Produkten transportiert, die von Plug Power hergestellt werden. “
Aufbau eines Ökosystems
Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Slingerlands, New York, verfügt jedoch über Niederlassungen in Rochester und Spokane, Washington, sowie über Mitarbeiter in Europa und Indien. Das Unternehmen betreibt eine Anlage für grünen Wasserstoff in Georgia und eine Anlage in Tennessee mit einer täglichen Produktionskapazität von 15 Tonnen bzw. 10 Tonnen. Darüber hinaus entwickelt es eine 120-MW-Anlage für grünen Wasserstoff in Graham, Texas. Im April 2025 eröffneten Plug Power und Olin Corporation [OLN] eine Wasserstoffverflüssigungsanlage in Louisiana mit einer Kapazität von 15 Tonnen pro Tag.
Diese Anlagen sind Teil eines Netzwerks, das Kunden wie Amazon [AMZN], Walmart [WMT] und Home Depot [HD] mit Energie versorgt.
Das Wasserstoffnetzwerk von Plug ist zwar bereits in Betrieb, aber einer der wichtigsten Erfolgsfaktoren ist die CO2-Neutralität von Anfang bis Ende.
Tatsächlich hat das Unternehmen das erste vertikal integrierte grüne Wasserstoff-Ökosystem der Branche aufgebaut. Von der Windenergie in seinen Projekten in Texas bis hin zur Umstellung der Ladestationen von Kohle auf andere Energiequellen „wird es aus einer End-to-End-Perspektive keine CO2-Emissionen geben”.
Zwar ist die vollständige CO2-Neutralität noch nicht erreicht, aber die Infrastruktur ist vorhanden. Wie Marsh erklärt: „Entscheidend ist, dass diese Anlagen vorhanden sind, wenn das Stromnetz zunehmend auf erneuerbare Energien umgestellt wird und unser Wasserstoff von Anfang bis Ende vollständig grün wird.“
Die Freisetzung von Energie im Netz für andere Anwendungen trägt dazu bei, den Wert von Wasserstoff zu steigern. „Wir haben dem Netz umgerechnet 400 Megawatt Strom entnommen“, was der Leistung eines mittelgroßen Kraftwerks entspricht. „Das haben wir entweder durch Zeitverschiebung oder in vielen Fällen durch die Bereinigung schmutziger Wasserstoffquellen erreicht.“
Solche Effizienzsteigerungen sind laut Marsh unerlässlich, insbesondere in einer Zeit, in der Unternehmen nach zuverlässiger Energie für Rechenzentren suchen, die das Rückgrat des Booms der künstlichen Intelligenz bilden. „Durch die Umstellung der Brennstoffzellen auf Wasserstoff steht mehr Strom für andere Zwecke zur Verfügung.“
Wasserstoff macht dank seiner Speicherfähigkeit andere grüne Energiequellen wiederum rentabler – und zuverlässiger. „Man kann sein Netz mit Brennstoffzellen und Wasserstoff betreiben, und dieser Wasserstoff wurde produziert, als es viel zu viel Wind und viel zu viel Sonne gab. Wasserstoff macht also die Möglichkeit eines vollständig erneuerbaren Netzes wirklich realisierbar.“
Wasserstoff wettbewerbsfähig machen
Wie viele andere CO2-neutrale Technologien wird jedoch auch die Produktion von grünem Wasserstoff durch hohe Kosten und eine begrenzte Infrastruktur behindert. Erdgas – eine billigere, aber weniger nachhaltige Energiequelle als grüner Wasserstoff – bietet einen nützlichen Vergleich. „Es wird einen Punkt geben, und der ist nicht mehr weit entfernt, an dem Wasserstoff in Bezug auf den Energiegehalt mit Erdgas gleichauf ist ... Und wenn die Kosten für Wasserstoff denen für Erdgas entsprechen, gibt es keinen Grund mehr, Erdgasturbinen zu kaufen.“
Plug bereitet sich auf diese Eventualität vor. „Wenn dieser Tag kommt, sind wir bereit“, erklärt Marsh. „Wir haben die Anlagen, wir haben die Mitarbeiter, wir haben die Fähigkeiten.“
Der internationale Wettbewerb um Wasserstoffprojekte ist hart, da viele Länder ehrgeizige Ziele für die Wasserstoffproduktion gesetzt haben. Saudi-Arabien beispielsweise hat Pläne angekündigt, bis zu 10 Milliarden US-Dollar in Produzenten von grünem Wasserstoff zu investieren. China hat sich zum Ziel gesetzt, bis Ende des Jahres 100.000 bis 200.000 Tonnen grünen Wasserstoff zu produzieren, dürfte dieses Niveau jedoch übertreffen. Laut Marsh bleiben die USA dank ihres technologischen Vorsprungs jedoch klarer Spitzenreiter im Wasserstoffwettlauf. „Wie in jedem Wettbewerbsumfeld müssen wir weiterhin innovativ sein und dafür sorgen, dass unsere Produkte immer besser werden.
Machen Sie sich keine Sorgen um die Konkurrenz“, sagt er. „Kümmern Sie sich darum, Ihren Kunden zu dienen.“
Letztendlich ist das Ziel einfach, bemerkt Marsh. „Nichts funktioniert, wenn Wasserstoff nicht wettbewerbsfähig ist.“
Deepl.com
Während die Technologie, die der Nutzung von Wasserstoff als Brennstoff zugrunde liegt, fast 200 Jahre alt ist, ist grüner Wasserstoff – Wasserstoff, der unter Verwendung klimaneutraler oder erneuerbarer Ressourcen hergestellt wird – ein relativ neues Konzept.
Grüner Wasserstoff wird aus Wasser mithilfe von Elektrolyseuren hergestellt, einem der Hauptprodukte des US-Energieunternehmens Plug Power [PLUG]. Der Ausbau der Infrastruktur für grüne Energie lässt sich daher am Wachstum der weltweiten Elektrolyseurkapazität ablesen.
In ihrem Global Hydrogen Review 2024 prognostiziert die IEA, dass bis Ende des Jahres Elektrolyseure mit einer Gesamtleistung von 5,2 GW installiert sein werden, verglichen mit 0,6 GW im Jahr 2021.
Auf Unternehmensebene ist das Wachstum sogar noch beeindruckender. Wie CEO Andy Marsh erklärt: „Vor etwa fünf Jahren war der größte Verbraucher von flüssigem Wasserstoff weltweit tatsächlich die NASA. Heute ist Plug größer als die NASA ... wir sind der größte Verbraucher weltweit.“
Diese Größenordnung führt wiederum direkt zu mehr Kunden, die Plugs Wasserstoff nutzen. „Hier in den USA, die nur einen Teil unseres Geschäfts ausmachen, werden etwa 30 % der Lebensmittel im Einzelhandel tatsächlich mit Produkten transportiert, die von Plug Power hergestellt werden. “
Aufbau eines Ökosystems
Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Slingerlands, New York, verfügt jedoch über Niederlassungen in Rochester und Spokane, Washington, sowie über Mitarbeiter in Europa und Indien. Das Unternehmen betreibt eine Anlage für grünen Wasserstoff in Georgia und eine Anlage in Tennessee mit einer täglichen Produktionskapazität von 15 Tonnen bzw. 10 Tonnen. Darüber hinaus entwickelt es eine 120-MW-Anlage für grünen Wasserstoff in Graham, Texas. Im April 2025 eröffneten Plug Power und Olin Corporation [OLN] eine Wasserstoffverflüssigungsanlage in Louisiana mit einer Kapazität von 15 Tonnen pro Tag.
Diese Anlagen sind Teil eines Netzwerks, das Kunden wie Amazon [AMZN], Walmart [WMT] und Home Depot [HD] mit Energie versorgt.
Das Wasserstoffnetzwerk von Plug ist zwar bereits in Betrieb, aber einer der wichtigsten Erfolgsfaktoren ist die CO2-Neutralität von Anfang bis Ende.
Tatsächlich hat das Unternehmen das erste vertikal integrierte grüne Wasserstoff-Ökosystem der Branche aufgebaut. Von der Windenergie in seinen Projekten in Texas bis hin zur Umstellung der Ladestationen von Kohle auf andere Energiequellen „wird es aus einer End-to-End-Perspektive keine CO2-Emissionen geben”.
Zwar ist die vollständige CO2-Neutralität noch nicht erreicht, aber die Infrastruktur ist vorhanden. Wie Marsh erklärt: „Entscheidend ist, dass diese Anlagen vorhanden sind, wenn das Stromnetz zunehmend auf erneuerbare Energien umgestellt wird und unser Wasserstoff von Anfang bis Ende vollständig grün wird.“
Die Freisetzung von Energie im Netz für andere Anwendungen trägt dazu bei, den Wert von Wasserstoff zu steigern. „Wir haben dem Netz umgerechnet 400 Megawatt Strom entnommen“, was der Leistung eines mittelgroßen Kraftwerks entspricht. „Das haben wir entweder durch Zeitverschiebung oder in vielen Fällen durch die Bereinigung schmutziger Wasserstoffquellen erreicht.“
Solche Effizienzsteigerungen sind laut Marsh unerlässlich, insbesondere in einer Zeit, in der Unternehmen nach zuverlässiger Energie für Rechenzentren suchen, die das Rückgrat des Booms der künstlichen Intelligenz bilden. „Durch die Umstellung der Brennstoffzellen auf Wasserstoff steht mehr Strom für andere Zwecke zur Verfügung.“
Wasserstoff macht dank seiner Speicherfähigkeit andere grüne Energiequellen wiederum rentabler – und zuverlässiger. „Man kann sein Netz mit Brennstoffzellen und Wasserstoff betreiben, und dieser Wasserstoff wurde produziert, als es viel zu viel Wind und viel zu viel Sonne gab. Wasserstoff macht also die Möglichkeit eines vollständig erneuerbaren Netzes wirklich realisierbar.“
Wasserstoff wettbewerbsfähig machen
Wie viele andere CO2-neutrale Technologien wird jedoch auch die Produktion von grünem Wasserstoff durch hohe Kosten und eine begrenzte Infrastruktur behindert. Erdgas – eine billigere, aber weniger nachhaltige Energiequelle als grüner Wasserstoff – bietet einen nützlichen Vergleich. „Es wird einen Punkt geben, und der ist nicht mehr weit entfernt, an dem Wasserstoff in Bezug auf den Energiegehalt mit Erdgas gleichauf ist ... Und wenn die Kosten für Wasserstoff denen für Erdgas entsprechen, gibt es keinen Grund mehr, Erdgasturbinen zu kaufen.“
Plug bereitet sich auf diese Eventualität vor. „Wenn dieser Tag kommt, sind wir bereit“, erklärt Marsh. „Wir haben die Anlagen, wir haben die Mitarbeiter, wir haben die Fähigkeiten.“
Der internationale Wettbewerb um Wasserstoffprojekte ist hart, da viele Länder ehrgeizige Ziele für die Wasserstoffproduktion gesetzt haben. Saudi-Arabien beispielsweise hat Pläne angekündigt, bis zu 10 Milliarden US-Dollar in Produzenten von grünem Wasserstoff zu investieren. China hat sich zum Ziel gesetzt, bis Ende des Jahres 100.000 bis 200.000 Tonnen grünen Wasserstoff zu produzieren, dürfte dieses Niveau jedoch übertreffen. Laut Marsh bleiben die USA dank ihres technologischen Vorsprungs jedoch klarer Spitzenreiter im Wasserstoffwettlauf. „Wie in jedem Wettbewerbsumfeld müssen wir weiterhin innovativ sein und dafür sorgen, dass unsere Produkte immer besser werden.
Machen Sie sich keine Sorgen um die Konkurrenz“, sagt er. „Kümmern Sie sich darum, Ihren Kunden zu dienen.“
Letztendlich ist das Ziel einfach, bemerkt Marsh. „Nichts funktioniert, wenn Wasserstoff nicht wettbewerbsfähig ist.“
Deepl.com
