I Pod und APPLE--wie gehts weiter

The CEA reckons that some 7 million MP3 players were sold in the U.S. in 2004 and that another 10 million will move in the U.S. this year. By comparison, other portable audio products--portable CD and tape players and the like--sold double that number of units in 2004 and will do it again in 2005.

And while those products are on the decline--their sales peaked in 2001--they carry an average unit price of about $35. The average selling price on the iPod during Apple's latest quarter was about $264.

What the MP3 player business should expect now is a good old-fashioned price war. Apple fired a good shot to touch it off with its iPod shuffle, which starts at $99. But let's say Apple has a good year and sells a million units of the iPod shuffle, at an average price of about $115 (two-thirds at $99, the other third at $149). Add to that another 12 million units sold of existing iPods and the average price for the entire iPod family comes down only to $252.

These average prices matter. Look at DVD player sales: In 1999, U.S. consumers bought some 4 million DVD players at an average of $270 each. By 2003, they scooped up 23 million units at an average price of $138--more than five times volume at about half the price over the course of four years.

And while Apple still has the edge on quality--I've tried out about a dozen different MP3 players, and the iPod is far superior to everything else out there--that case won't always be so clear. Other manufacturers are learning from Apple's technology tricks and trying to improve upon them while undercutting on price. This means in time Apple's iPod profits will be vulnerable.

Sure Apple can innovate by adding features like video and maybe wireless connectivity. But even for a company as innovative as Apple, that well can run dry, leaving it to compete on price alone. That's a scary thought when you consider that 34% of Apple's revenue last quarter was derived from iPod sales. A sudden, unexpected shift in consumer tastes--they are a fickle bunch after all--could feel like a nasty punch in the nose.

I don't mean to sound bearish about Apple or about the iPod. But as good as Apple's latest results were, I've started to wonder how long the iPod miracle can last. Nothing this good can last forever.
 
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aber der I POD wird jetzt auch durch Zeitschrifen bzw. Zeitungen vermarktet.

Die WELT bietet I POD mini (1GHZ) für ein 1 Jahreabo(Zuzahlung 69,--Euro)an.Das Teil kostet im Handel 229,--. Der Pick up liegt bei 160,- Euro. Das Abo kostet 336,--p.a abzüglich Discount bei Jahreszahlung von 10% und 5,-- Euro bei Bankeinzug.

Ich lese also die WELT jetzt für 297,60 und habe einen I POD für 69,-- Euro.

Not bad man.

Daher könnte der Verkauf sehr stabil bleiben. Natürlich nur, wenn alle so verfahren wie der Dude...:-))

Ciao b.l.

I've been testing the new iPod Shuffle for a couple of days, and, in my tests, it fulfilled -- and even exceeded -- Apple's claims for convenience, battery life and song capacity. Sound quality is so good you can barely believe the music is coming from something so small.

To get to the magic $99 price, which undercuts its major competitors, Apple has had to strip down this model so severely that it barely resembles a traditional iPod. The Shuffle lacks the iPod's two most distinctive physical features -- the screen and the famous iPod scroll wheel. The only features that mark the Shuffle as an iPod are the Apple logo and iPod name on the back, and the familiar white iPod ear buds. So the question is whether consumers will consider it a "real" iPod.

But Apple believes the low price, and its formidable marketing muscle, could well make this model another iPod hit, especially with kids and their parents for whom $249 was too much to pay.

You control the player using a five-way button pad that is circular in layout, but doesn't turn or scroll. It contains a big round play/pause button surrounded by smaller buttons for going to the next and previous track, and adjusting volume up and down. Various colored lights tell you whether the device is on play or pause, and the status of the battery.

Like the bigger iPods, the new model works with Apple's excellent iTunes software and the iTunes Music Store. A new "Autofill" feature in iTunes loads up the iPod Shuffle with exactly the right amount of music, randomly -- though you can also manually select the songs to be loaded.

The Shuffle uses cheaper, lower-capacity "flash" memory chips to store the music, instead of the small hard disk drives used by the other iPods. This puts it in direct competition with scores of other so-called flash players. But, belying its high-priced reputation, Apple has actually undercut the market.

The $99 iPod Shuffle comes with 512 megabytes of memory, which Apple estimates can hold 120 songs. Its price is well below what other name-brand flash music players with 512 megabytes cost. Models from Creative Labs, iRiver, SanDisk, Philips and others cost from $120 to $200 -- though all have screens and some other features the iPod Shuffle lacks.

A $149 model of the new iPod will also be available with twice the memory, or one gigabyte, which has an estimated capacity of 240 songs. That is also well below the price of competing players. Both models are also smaller than most other flash players, and both have rechargeable batteries, instead of the disposable ones most flash players use; the cost of disposable batteries can add up over time.

In my tests, the iPod Shuffle performed well, exceeding Apple's claims.

Apple puts the new player's battery life at 12 hours on a single charge. But, in my testing, it did much better than that, lasting 15 hours and 44 minutes.

Similarly, I found that the iPod Shuffle could hold many more songs than Apple claims. By choosing manual mode to load the player, I was able to cram as many as 188 songs onto my 512-megabyte test model, rather than the 120 Apple claims, without reducing the audio quality of the songs. That's because Apple's calculation is based on four-minute songs, but many pop and rock tunes, especially those from the '60s and '70s, are actually much shorter than that.

Even when I used the random Autofill mode to load my test player, I always got 130 to 150 songs, mainly because my library skews heavily toward artists like the Beatles, Beach Boys, James Taylor and Motown artists, whose songs rarely last four minutes.

If you have any room left over after loading your songs, you can use the Shuffle to store other files.

Like some other flash players, the new iPod doesn't require a cable to connect to a computer. Pulling a small white cap off the end reveals a built-in USB connector which plugs right into a computer. Unlike most flash players, however, this same USB connector recharges the iPod Shuffle, from the computer. The player doesn't come with a wall charger, though one will be available as a $29 extra.

A simple three-way switch on the back turns the new iPod off, or puts it into the default shuffle mode, which plays its contents randomly, or into a linear mode where the songs are played in order.

In addition to the wall charger, Apple will offer four other $29 accessories for the iPod Shuffle: an armband; a clear plastic case; a snap-on battery pack for extra playing time; and a desktop dock that attaches to the iPod Shuffle.

A sixth accessory, a white lanyard that snaps onto the iPod Shuffle so it can be hung around the neck, comes free in the box.

I can understand the allure of shuffle play, and of carrying around just a subset of your music. I most frequently use my larger iPods on Shuffle mode. And, like most people, I play favorite songs more often than others, even though my whole music collection is loaded on my bigger iPod.

But, the lack of a screen on the Shuffle would bug me, personally. I really enjoy seeing the song information while I play music. It's one of the big advantages digital music players have over playing CDs. Of course, joggers and others who listen to music while they work out won't miss the screen, because they are rarely in a position to watch it, and the fact that the Shuffle is small and lacks a delicate hard disk will make exercising with it appealing.

There are a few design downsides to the iPod Shuffle. The lack of a screen means you can't use playlists of collected songs on it, because you have no way to select such a list. For many people, play lists are a key part of the iPod experience.

The Shuffle also lacks many of the extra features of the bigger iPods, such as various equalization settings for music playback, and the ability to display calendar and contact information.

And I found the three-way mode button on the back difficult to move. I was forced to press it so tightly that I often tripped the playback controls on the other side.

Still, this is a good product that will enlarge the iPod's appeal, especially with kids, people on low budgets, or people who work out. I imagine some existing iPod owners will also buy Shuffles as sort of add-on players. And the iPod juggernaut will roll on.

wird unaufhörlich seine Erfolgsstory fortführen. Creative ist aber schon auf den Fersen :)


Hast du auch eine Meinung zum Mac Mini?  Alle sind zwar optimistisch, ich bin da aber eher skeptisch, obs ebenso erfolgreich wird.

Klein und fein, genau wie der ePC von HP. Dieser ist aber eher für den Business Bereich konzipiert gewesen. Vorteil ist, man kann den Anwender weitreichend in seinen Rechten beschneiden.

Für den privaten Bereich ist das eigentlich nix, groß Möglichkeiten zm Aufrüsten, sind auch nicht vorhanden. Für den Privatmann ist der Mac Mini somit mal was feines nebenbei, werden aber die Ansprüche nicht ersetzen können, m.M.


greetz

wird sicher erfolgreich bleiben.Ob der Mini diese Story fortsetzt--zumindest in dem wirtschaftlich erfolgreichen Umfang--ist zweifelahft. 99,-- Dollar für das Ding ist nicht wenig. Die Wettbewerber sind mehr als dran, zumal einige Features des I Pod im Mini nicht vorhanden sind.

Errreicht APPLE das Wachstumstempo nicht mehr, dann geht es down--siehe Ebay!!

Nur meine meinung

Ciao B.l.  

beschert. an dem tag, da apple den mini mac mehr oder weniger überraschend angekündigt hat, hatte ich kurz zuvor meinen alten powermac g4 400 bei eBay eingestellt. analoge geräte schlossen fast immer um 500 euro. meiner ging jetzt für 300 weg ...

Yours sincerly, TheArtistFormerlyKnownAsRalph

das Zugpferd bleiben, das Wachstumtempo wird von deren Innovationen abhängig sein.

mittelfristig sollte Apple sehr stark sein, zumal z.b. die Idee zu BMW & Co, genial ist.
Wie sagt man so schön, zum richtigen Zeitpunkt am richtigen Ort. Das könnte sich m.E. aber auch als schwierig erweisen, der IPod ist mehr oder weniger auf die junge Generation zugeschnitten. Kann sich diese Generation einen Oberklasse Wagen leisten ?

Kleines Spagat, wenns in die Hosen geht, stimme ich zu, wird es wie ebay ergehen.

wird immer kaufkräftiger. Der neue 1er BMW ist doch nicht ganz günstig, oder??? Auch Mini oder Audi Sportsback, die zwar noch nicht I Pod verbandelt sind, kosten ein paar Euro fuffzig.

Ich bekomme meinen I Pod fast geschenkt:-)))

Ciao B.L.

eher verschuldet, als das sie kaufkräftig wird.
Wenn, könnte ich mir diese als Zweitwagen für die Ehefrauen vorstellen.

Wie du schon sagst, die paar fuffzig hat der "Mann" schon :)

greetz

und Männer bist der 1. Kandiadt für ein Verfahren nach dem Antidiskriminierungsgesetz.

Vorsicht also.:-)))

Ciao B.L.

Auslegungssache :)

Außerdem war das ein Beispiel aus der Praxis. Man braucht sich doch nur umzuschauen, der Mann geht arbeiten und bezieht ein ansehnliches Gehalt, während die Frauen sich um Belange wie Haushalt und Kind kümmern bzw, aber sich auch die vielen Annehmlichkeiten des Lebens, wie den kleineren Zweitwagen oder z.b. Wellness, gönnen.  Es gibt noch viele andere Beispiele.


Das wäre doch nicht diskriminierend? ;))

und habe mir Blade angeschaut und was sehe ich da ? Natürlich den I-Pod :)  

für die interessierten lohnt sich dieser anzuschauen ;)

schauen nur um den iPod zu sehen? Naja, das lassen wir mal lieber....

So long,
Calexa
www.investorweb.de

Letztes Jahr in USA gekauft, Version 4. Deutlich billiger als in Germany, inkl. iTrip. Ist natürlich nicht erlaubt in Grmany, aber super im Auto.

Die Investition hat sich gelohnt. Mein Pod ist immer und überall dabei, CD's sind alle gerippt und liegen gut verpackt im Keller.

wer die vorherigen Teile gesehen hat, muss sich auch den letzten Teil anschauen :)

Geschmackssache calexa ;)

 

jetzt hast du aber dein kleines Versteck verraten ;) *g*

durch den STERN als Prämie für neues Abo angeboten.

Wirklich unglaublich, welchen Siegeszug das kleine Ding angesetzt hat.

       
     

mal wieder neues Jahreshoch .).

Jahreshoch? Machst Du Witze? Heute ist All Time High!

Möglicherweise korrigiert Apple die nächsten Tage ein wenig, und dann wird das nächste ATH in Angriff genommen

Abgelöst auf Rang eins der Brandchannel-Weltrangliste der wichtigsten Marken hat Apple damit den Suchmaschinen-Betreiber Google, der in den vergangenen zwei Jahren den Platz an der (Werbe)-Sonne inne hatte, diesmal aber nur den zweiten Rang belegte. Wobei die Aussagekraft der Brandchannel-Weltranglistenplatzierungen mit einiger Vorsicht zu bewerten ist: Obwohl Apple und Google lediglich in Nordamerika auf die vorderen Plätze gewählt wurden und in den drei anderen Weltregionen (Asien-Pazifik, Europa-Afrika, Zentral- und Lateinamerika) nicht in den Top-5 auftauchen, führen sie dennoch die globale Marken-Hitliste an.

Europas stärkste Marke ist laut Brandchannel auch in diesem Jahr wieder die Möbelhauskette Ikea, gefolgt von der britischen Virgin-Gruppe, dem schwedischen Textilkonzern Hennes & Mauritz sowie Nokia auf Platz vier. Rang fünf belegt hier ebenso wie in der globalen Marken-Weltrangliste überraschend der arabische Nachrichtensender Al Dschasira, der seit neun Jahren auf Sendung ist und vor allem während der Kriege im Irak und Afghanistan hohe Einschaltquoten hatte. Die Brandchannel-Rangliste im asiatisch-pazifischen Raum wird von den drei Unterhaltungs-Elektronikkonzernen Sony, Samsung und LG angeführt. (pmz/c't)  

arbeitet das hier mal durch - sehr interessante Details

www.sec.gov/Archives/edgar/data/320193/...20/a05-2329_110q.htm

was machst Du noch hier??? Mit Deiner Applekohle könntest Du doch locker der Langeweile entfliehen...

Vielleicht mal nen Trip nach HH.:-))))

Dort kann man günstig Immobilien erweben.

Ciao B.l.

Levke hat doch nur schlappe 100.000 Stück, damit kommt man in Hamburg nicht weit.

Ihr könnt das ruhig mal würdigen, wenn ein Blinder einen Volltreffer landet......

günstige Immobilien hier ??? nur wenn man im HSH Vorstand sitzt.

Ausserdem muss ich  ja immer wegen meines ausgefeilten Hobbies (Psychotruppe
Betreunung- glücklich, aber glücklos *g*)
nach Berlin reisen........hab' glücklicherweise immer ein Dach über dem Kopf, welches
mir kostenfrei zur Verfügung gestellt wird.....

Aber keine Sorge - Ihr beide seid auch bald wieder dran......so billig kommt Ihr
nicht davon

Levke, Nassie und ich haben Residenzpflicht. Da kommt man nicht billig davon. Residenzpflicht heisst auch Verluste auszusitzen. Bei Apple sind wir nicht dabei, das wäre zu einfach:-)))

Ciao b.L.

dpa-afx NEW YORK. Merrill Lynch hat das Kursziel für Aktien von Apple Computer von 85 auf 102 Dollar angehoben. Das Papier habe das bisherige Kursziel der Analysten erreicht, hieß es in einer Studie am Dienstag. Die Empfehlung lautet "Buy" bei hohem Volatilitätsrisiko.

Das nach einer Produktanalyse überarbeitete Modell rechtfertige bei guten Ertragsperspektiven des Computerbauers das erhöhte Kursziel auf Sicht von zwölf Monaten, schrieb Analyst Steven Milunovich. Dabei werde für die fünf Jahre nach dem Geschäftsjahr 2006 eine jährliche Wachstumsrate von 33 Prozent zugrunde gelegt, langfristig soll der Gewinn um fünf Prozent pro Jahr wachsen. Apple sei in der Lage weitere erfolgreiche Produkte wie den ipod zu entwickeln. Positiv sei die Spekulation auf eine Partnerschaft mit Sony , die der Experte nach einem Treffen der Unternehmensvorstände auf der Messe Macworld sehe.

Gemäß der Einstufung "Buy/High Volatility Risk" geht Merrill Lynch davon aus, dass die Aktie auf Sicht von zwölf Monaten einen Gesamtertrag aus Kursgewinn und Dividende von mindestens 20 Prozent abwerfen wird. Dies gilt für Werte, die eine hohe Kursschwankungsbreite aufweisen.

soll auch zu Apple kommen. Wann kommt Fiorina???

HP-Marketing-Chefin geht zu Apple
Allison Johnson
Kaum eine Woche nach dem Rauswurf von HP-Chefin Carly Fiorina verläßt eine ihrer Getreuen den Konzern: Marketing-Chefin Allison Johnson kümmert sich fortan um das Erscheinungsbild des Konkurrenten Apple. Johnson, die wegen ihres großen strategischen Einflusses auf Fiorina die "Premier-Ministerin" von HP genannt wurde, gehört zu den renommiertesten Marketing-Experten der USA. Bei Apple wird sie für die weltweite Werbestrategie verantwortlich sein. hc

Investmentbank spekuliert über mögliche Partnerschaft zwischen Apple und Sony
Steven Milunovich, Analyst der Investmentbank Merrill Lynch, glaubt, dass das Auftreten des Sony-Präsidents Kunitake Ando auf Steve Jobs' Macworld-Keynote in San Francisco im Januar ein Vorbote für eine Kooperation der beiden Unternehmen sein könnte. Wie MacNN meldet, sie beispielsweise eine Integration des von Sony, Toshiba und IBM geplanten Cell-Prozessor in eine zukünftige Apple-Workstation für Video-Bearbeitung möglich - oder gar ein iMovie Store, der Filme über den H.264-Codec vertreibt. Auch denkbar sei ein Fernseher mit Netzwerk-Funktionen. Die Bank empfiehlt weiterhin den Kauf der Apple-Aktie und erwartet nun ein Kursziel von 102,- Dollar statt - wie bisher - 85,- Dollar. Derweil hat Sony jedoch ein neues Handy mit Musik-Funktion unter dem "Walkman"-Markennamen angekündigt, das mit Motorolas iTunes-kompatiblem Handy konkurrieren soll. Wie Playlist-Magazin berichtet, soll das Walkman-Handy Songs von Sonys iTunes Music Store-Wettbewerber Connect abspielen.

Das einzige, was sicher ist, wir steigen *g*

Ehrlich gesagt, ich finde Apple Produkte auch sehr ästetisch und vom Design ansprechend.

Also,lass es applen....

wenn Du sie auch benutzt .).
Und das ist der Knackpunkt und die Strategie von Apple.
Mit dem I-Pod wurden auch die Windows-User angesprochen und es gab das erste
Mal eine Software von Apple, die auch für Windows-User geschrieben wurde,
nämlich I-tunes.
Jetzt merken diese auf einmal, daß es auch Software und Hardware gibt,
die funktioniert, das kannte ein Windows-User vorher nicht.
Nun wird er neugierig und bekommt mit dem mini mac den ersten Happen
vorsetzt, der mit 499€ auch zu schlucken ist.
Hat er dann erstmal diesen gekauft und sieht, was für ein hervorragendes
Betriebssystem das Mac OS X ist, wenn er I-Life geniesst und sieht, daß
alles herrausragend funktioniert, dann bekommt er erst richtig Hunger.).

In der Sache wirst Du recht haben. Ich jedenfalls werde meinen Japan/Korea Scheiss mit Windows XP etc eintauschen gegen ein I Book. So jedenfalls die Planung.

Lass aber erst noch meine Puts ins Geld kommen--und in 2006 die unbekannte Immobude:-)))

Ciao B.l.

Von Napster wird die neue Offerte in direkter Konkurrenz zu Apples iTunes Music Store positioniert: Der Superbowl-Werbespot mit dem Titel "Do the math" rechnet vor, wie viel 10.000 Songs auf einem iPod kosten und stellt diese 10.000 Dollar gegen die Jahresgebühr von 180 Dollar, die Napster To Go verlangt. "Napster ist stolz, wieder der führende Musikdienst der Welt zu sein und der erste, der diesen revolutionären Weg bietet", erklärt Napster-Chef Chris Gorog.

Strittig ist, ob die Rechnung wirklich aufgeht. Nach Erkenntnissen der Marktforscher von Jupiter Research sind die überwiegende Zahl der auf iPods gespeicherten Songs Stücke im MP3-Format, die von CDs stammen, die die Kunden bereits besitzen und nicht mit dem Fairplay-DRM von Apple markiert sind. "MP3 wird auch in diesem Sektor das dominierende Format bleiben", erklärte Lead Analyst Michael Gartenberg im Consumer Music Report der Firma. Der Analyst Rob Enderle meint allerdings gegenüber dem Evening Standard: "Der iPod ist eine Modeerscheinung, und Modeerscheinungen haben die Tendenz, das irgendwann einmal der Dampf raus ist. Diese Modeerscheinung hat schon eine ungewöhnlich lange Zeit angehalten." (Detlef Borchers)

heute soll es neue I-Pods geben und noch einiges mehr,
ausserdem ist der I-pod shuffle so begehrt, daß in ganz Hamburg
keiner zu bekommen ist - erst wieder Mitte März.

Wer noch rein will sollte es heute vormittag machen......

Der I-Pod ist auf den ersten Blick wie geschaffen für die Berechnung der Kaufkraftparität. Schließlich gleichen sich überall auf der Welt die MP3-Spieler wie ein Ei dem anderen. Ein Ausgleich via Im- und Export ist also leicht möglich. Nach Ansicht von Jen schreit die Kaufkraftparität regelrecht nach einer Dollar-Aufwertung. So koste ein I-Pod-Mini im Mutterland USA 249 Dollar, in Deutschland dagegen wechselkursbereinigte 339 Dollar und damit 36 Prozent mehr. Jen erwartet daher - von kurzfristigen Schwankungen einmal abgesehen - keinen nachhaltigen Dollar-Verfall. "Die Unterbewertung spricht klar dagegen."


Doch die Praxis zeigt, daß sich die Devisenhändler kurzfristig nicht um die Kaufkraftparitäten scheren. So signalisieren die auf ähnlichen Überlegungen basierenden Big-Mac-Index und Starbucks-Latte-Index des Wirtschaftsmagazins "Economist" schon seit zwei Jahren, daß der Euro kraß überbewertet ist. Erst gestern kletterte die Gemeinschaftswährung gegenüber der US-Valuta mit 1,3244 auf ein Fünfwochenhoch. Anlaß waren Ankündigungen der südkoreanischen Notenbank, einen Teil der 200 Mrd. Dollar hohen Devisenreserven in andere Währungen umzuschichten. Und Südkorea könnte erst den Anfang machen. Überall in Asien schlummern Milliardensummen an Dollar in den Tresoren sämtlicher Zentralbanken. Durch das hohe US-Haushalts- und Leistungsbilanzdefizit der vergangenen Jahre wurde die Welt förmlich mit Greenback überflutet, und dieses Überangebot könnte zu kräftigen Verwerfungen an den Devisenmärkten führen - Kaufkraftparitäten hin oder her.


Selbst Jen schränkt die Aussagekraft seines Index ein. "Wenn der I-Pod-Index vielleicht nicht jeden überzeugt. Potentielle Käufer wissen zumindest, wo sie den MP3-Spieler am billigsten bekommen."

gerade frisch geändert:
www.apple.com  

wer noch rein will, sollte es heute vormittag machen:

       
     

und dann sollte es auch gut sein.....

Merrill Lynch sieht vier Millionen verkaufte iPods in diesem Quartal
Steve Milunovich, Apple-Analyst bei der Investmentbank Merrill Lynch, sagt vier Millionen verkaufte iPod-Modelle im aktuellen Quartal voraus. Davon sollen eine Million Geräte aus der im Januar vorgestellten iPod shuffle-Linie stammen, der Rest wären reguläre iPods. Laut Milunovich helfe insbesondere der gestern vorgestellte neue iPod mini, den saisonbedingten Rückgang bei den MP3-Spielern vom Weihnachtsquartal zum ersten Quartal des neuen Jahres abzumildern. Im Weihnachtsquartal verkaufte Apple 4,6 Millionen iPods. Merrill Lynch geht auch davon aus, dass der Mac-Hersteller den Preis beim 60 GB-iPod photo deshalb senkte, weil die Verkaufszahlen nicht optimal gewesen seien. Insgesamt sieht die Investmentbank ein Kursziel von 102,- Dollar für die Apple-Aktie (vor Split am 28. Februar).  

Das Fachmagazin Inside Digital Media hat berichtet, dass Apple Computer am Kauf von TiVo, einem Hersteller digitaler Spezial-Videorekorder interessiert ist. Die Aktie von TiVo war daraufhin an der Nasdaq stark gefragt.

Beim Investmenthaus Janney Montgomery Scott geht man davon aus, dass TiVo sehr bald übernommen werden dürfte, sofern sich das Management dafür interessiere, den Wert des Unternehmens für die Aktionäre zu steigern. Auch für Apple würde eine Übernahme von TiVo Sinn machen; es sei aber wahrscheinlicher, das ein anderes Unternehmen zugreife. Das wertvollste an TiVo sei derzeit die Technologie und der starke Markenname. Apple verfüge selbst aber über eine noch viel potentere Marke.

TiVo liegen aktuell 12,16 Prozent im Plus, nachdem die Aktie heute in der Spitze bis auf 4,45 Dollar geklettert war. Apple verbessern sich um 3,28 Prozent auf 88,09 Dollar.

This would have been a much better battle if I were up against food services company Sysco (NYSE: SYY) rather than networking giant Cisco. Then we could have played the fun game of pretending that my team was an apple instead of Apple, the computer company.

So we get to take on Cisco instead. We just have to be very quiet about it. Shhhhhhhhhh. We don't want to wake Cisco's inventory. It hasn't been disturbed in some time.

Back in 2001, Cisco had built and built and built, expecting the Internet growth-to-the-sky party to last forever. When management finally did have to admit that some of the gear in its warehouses was most likely doomed to stay there for some time, it presented shareholders with a bill. The bottom line was a writedown of $2.2 billion dollars worth of equipment. This was a bitter pill for shareholders to swallow, but there was a bit of a silver lining. Rest assured, the folks in charge of Cisco wouldn't let themselves get that far out in front of their headlights ever again.

So imagine our surprise last year when Cisco's inventory blasted above $1 billion. "No worry; things are picking up," management said. Shareholders nervously went along, hoping for the best. This faith, thus far, has proved to be misguided. In its quarter ended February, Cisco's inventory was even higher, at $1.25 billion. There are really only three ways to run off inventory in the absence of an increase in demand: Do another big bath writedown, produce less, or mark down prices. None of these, of course, are great for shareholders. And yet that's where Cisco is right now. If demand doesn't pick up (and I see exactly no reason why it should), margins and profits will drop.

Apple, on the other hand, can't produce its goods fast enough for demand. Last year the new mini iPod (especially the pink one) had backlogs running into the months. Ditto this year's hot property, the iPod Shuffle. iPod's inventories are minuscule by comparison.

The difference between these two companies is that Cisco's waiting for the rising tide to raise its boat, while Apple just keeps building new, better, cooler boats that don't need no steeenking tides.

Bill Mann owns no company mentioned in this article.

Cisco Systems (Nasdaq: CSCO)
San Jose, Calif.
$18.03
52-week low-high: $17.13-$24.83
$116.55 billion market cap

By Tim Beyers (TMFMileHigh)

Let me get one thing straight: I'm a huge fan of Apple and its products. But not so much when it comes to the stock. That's because we've seen these kinds of highs with Apple's stock before, and each time it's caused trouble for investors.

Let's take a recent example. According to market researcher Value Line, Apple's 2002 average price-to-earnings ratio was 61.5. And during that year, Apple investors saw their shares decline more than 38%. Guess what? Yahoo! Finance pegs the Mac maker's trailing P/E ratio at 68.70. And now Value Line estimates Apple's shares over the three-to-five-year pull will decline between 5% and 40%. That's because the stock is priced for permanent perfection.

I know -- what about the iPod? There's no doubting it's the new digital icon. But so was the flat-panel iMac when it appeared with CEO Steve Jobs on the cover of Time. And you know when that happened? Jan. 14, 2002, the peak of the iMac hype cycle. Any thinking investor has to wonder whether history is about to repeat itself.

Now let's talk about Cisco. Its temporary problems have made a very interesting case for the stock. Indeed, Cisco's enterprise value-to-EBITDA (earnings before interest, taxes, depreciation, and amortization) ratio is 15.4. Divide that by its forward P/E of 17.9, and you've got a ratio of 0.86, which indicates the networking giant is trading for a discount to its intrinsic value. In other words: Unless Cisco CEO John Chambers begins drooling on the job, shareholders should enjoy above-average returns. Interestingly, Value Line agrees. It estimates Cisco investors will see returns between 35% and 90% over the three-to-five-year pull.

No doubt, Apple's products are insanely great. But that doesn't mean its stock isn't insanely overpriced. I humbly ask that you vote for Cisco.

Fool contributor Tim Beyers didn't own shares in any of the companies mentioned in this story at the time of publication, though he did write this story using his G4 PowerBook. You can find out what is in Tim's portfolio by checking out his profile here.

Who won? Click here to cast your vote.

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