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Die US-Wahl naht. Die Reichen in den USA macht das nervös - würde ein Sieg des Demokraten Joe Biden doch eine Steuerreform bedeuten, die sie Milliarden kosten könnte. Vor allem das Vererben von Vermögen dürfte damit schwieriger werden.
Die USA sind ein Land der Millionäre: Dem jüngsten Vermögensreport der Credit Suisse zufolge gibt es in den Vereinigten Staaten ganze 18,6 Millionen Millionäre. Obwohl das Land nur etwas mehr als vier Prozent der Weltbevölkerung stellt, leben dort 40 Prozent aller Millionäre, so die Schweizer Bank. Die Zahl der Superreichen mit einem Vermögen jenseits der 50 Millionen US-Dollar ist viermal so hoch wie in China, dem Land mit den zweitmeisten Superreichen.
Reiche wurden noch reicher - Grund für eine Vermögenssteuer?
In der Pandemie haben viele Reiche in den USA ihr Vermögen sogar noch vergrößert, während Millionen Amerikaner unter den Belastungen der Krise ächzen. Bestes Beispiel ist Amazon-Chef Jeff Bezos, dessen Vermögen seit Jahresbeginn um über 78 Milliarden Dollar gestiegen ist. Entsprechend laut rufen immer mehr Politiker, Analysten und Wissenschaftler nach einer stärkeren Besteuerung der US-Oberklasse. Im Hinblick auf den Vermögenszuwachs der Reichen mache es Sinn, diese Gruppe aufzufordern, mit einer Vermögenssteuer mehr zum öffentlichen Wohl beizutragen, sagte französische Wirtschaftsprofessor Thomas Piketty kürzlich.
Bezos könnte jedem Amazon-Mitarbeiter 105.000 Dollar schenken und wäre danach immer noch so reich wie vor der Pandemie. Wenn dich das nicht davon überzeugt, dass wir eine Vermögenssteuer brauchen, weiß ich nicht, was sonst, schrieb gar der amerikanische Jurist und Ex-Arbeitsminister Robert Reich kürzlich auf der Kurznachrichtenplattform Twitter.
Solche Steuern könnten kommen, sollte der Demokrat Joe Biden das Weiße Haus erobern. Der Nachrichtenagentur Bloomberg zufolge drängen viele Vermögensberater in den USA ihre Kunden deshalb darauf, ihr Vermögen abzusichern und Gesetze dafür zu nutzen, die unter Donald Trump auf den Weg gebracht wurden.
Goldenes Zeitalter für Vermögensplanung - Trump-Gesetze vor möglichem Ende
Konkret geht es um das Vererben von Vermögen. Normalerweise werden bei Erbschaften ab einer Million US-Dollar 40 Prozent für jeden Dollar über dem Freibetrag von knapp 350.000 Dollar fällig. Diese Abgabe lässt sich - noch umgehen, wenn die Reichen ihr Vermögen in Stiftungen stecken oder an ihre Nachkommen verschenken. Trump-Gesetze aus dem Jahr 2017 erlauben Schenkungen von bis zu 11,58 Millionen Dollar für Einzelpersonen und 23,16 Millionen Dollar für Paare, ohne dafür Steuern zahlen zu müssen. Dieser Betrag gilt lebenslang. Das heißt, er vermindert sich mit jeder Schenkung, die über dem Jahresfreibetrag von derzeit 15.000 Dollar liegt.
Die Berater betuchter Familien drängen ihr Klientel nun darauf, sich dieser Gesetze noch zu bedienen. Use it or lose it, sagte Vermögensplaner Jere Doyle von der Bank of New York Mellon gegenüber Bloomberg. Sinngemäß meint er: Nutze dieses Gesetz jetzt, oder verlier es.
Derzeit herrscht ein goldenes Zeitalter für Vermögensplanung, fügte Doyle an. Dem Experten zufolge werde es vermutlich nie wieder so günstige Umstände geben, weshalb reiche Amerikaner nicht bis zur Wahl warten sollten, und damit womöglich die Chance verpassen, ihr Vermögen vor heftigen Steuern zu schützen.
Joe Bidens Steuerpläne könnten Firmen und Reiche Billionen kosten
Sollte es tatsächlich zu einem Erdrutschsieg der Demokraten kommen, wird das ungleich schwerer für die betuchten Familien, merkte ein weiterer Vermögensexperte gegenüber Bloomberg an. Dann nämlich würden Berater und Anwälte erstmal beschäftigt sein: Wenn es zu einer blauen Welle kommt, werden die Menschen Probleme haben, überhaupt einen Termin mit einem Anwalt zu bekommen. Deswegen rate er seinen Kunden, jetzt mit dem Thema zu beschäftigen.
Noch hat Biden zwar keinen detaillierten Steuerplan vorgelegt. Vorschläge aber stehen im Raum. Moodys Analytics, eine Tochter der gleichnamigen Ratingagentur, hat ausgerechnet, dass Bidens Steuererhöhungen für Konzerne und Einkommen über 400.000 Dollar in zehn Jahren 4,1 Billionen Dollar einbringen könnten.
Allein eine Kürzung der Freibeträge bei Erbschafts- und Schenkungssteuern auf das Niveau des Jahres 2009 könnte weitere 267 Milliarden Dollar einbringen. Anders ausgedrückt: Bei einem Sieg Bidens kommen Milliarden, womöglich sogar Billionen an Steuerkosten auf die Reichen in den USA zu.
Vermögensplanung zwingt Reiche dazu, sich mit ihrer Sterblichkeit zu beschäftigen
Trotzdem zögern einige betuchte Amerikaner noch davor, ihr Vermögen in Stiftungen zu übertragen oder an ihre Kinder und Enkelkinder zu verschenken. Den Steuerprofis zufolge sei das eigentlich ein No-Brainer, doch nicht jeder Millionär dort sei bereit, die Kontrolle über sein Vermögen abzugeben. Ebenso würden manche die Angelegenheit auf die lange Bank schieben, weil sie sich unbequemen Wahrheiten nicht stellen wollen.
Viele Leute wollen die Vermögensplanung nicht angehen, weil es sie dazu zwingt, sich mit ihrer eigenen Sterblichkeit zu beschäftigen, sagte Michael Simmons, ein Vermögensplaner aus Denver, zu Bloomberg. Dabei gebe es mehr als genug Möglichkeiten, wie die Profis anmerken. Eine Firma, die etwa wegen der Krise an Wert verloren habe, lasse sich nun leichter an Familienmitglieder übertragen, ohne dass dabei den lebenslangen Schenkungsfreibetrag zu strapazieren.
Ebenso möglich sei, Kindern und Enkel jetzt dank der extrem expansiven Geldpolitik Darlehen zu ultraniedrigen Zinsen zu bewilligen, und die Schulden gegebenenfalls einfach zu erlassen. So oder so bliebe dafür aber auch bei einem Sieg Bidens noch etwas Zeit, so Bloomberg. Prinzipiell könnte der Kongress bereits Anfang 2021 die Steuern, auch retroaktiv, wieder anziehen. Die Nachrichtenagentur schätzt aber, dass die Politiker damit in jedem Fall noch bis 2022 warten werden.
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So kommentierten FOCUS Online-User diesen Artikel:
"Es ist schon sehr traurig, wie die Reichen jetzt das Zähneklappern bekommen. All die, die jetzt laut schreien, sollten sich schämen und nochmals schämen. Die haben so viel Geld, Immobilien und Aktien, dass sie nicht mehr wissen, wohin damit. Gleichzeitig hungern Menschen auf der Welt und diese sogenannten Eliten sehen champagnersaufend und lächelnd dabei zu. Da drängt sich die Frage auf wieviel braucht man denn eigentlich zum Leben und sollte nicht dringend das System korrigiert werden."
"Das normale Verhalten vieler Menschen ist schon seltsam. Es geht nicht um "Gemeinsamkeit" oder menschliches Verhalten, sondern um "abzocken", Humanität ist ein Fremdwort, dass viele Menschen nicht nachvollziehen können. Warum auch nur einen Cent für arme Menschen investieren, besser abstauben, sollen die doch verhungern. Die Flüchtlingskrise in der Welt zeigt dann die Auswirkungen und man darf sich besser keine Gedanken über die "humanen" Verteidiger dieses krankhaften Verhaltens machen."
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