WIRTSCHAFTSDATEN
Auf der Suche nach dem bösen "R"
Wenn in den Medien viel über die Rezession geschrieben wird, ist das in der Regel ein Indikator für drohendes Unheil. Im "R-Wort-Index" wird das Medienecho regelmäßig ausgewertet - zurzeit sieht es nicht sehr rosig aus.
Der britische "Economist" erstellt vierteljährlich den so genannten R-Wort-Index. Dabei wird die Häufigkeit gemessen, mit der das Wort "Rezession" in Zeitungsartikeln auftaucht. In der Vergangenheit war der Index ein frühzeitiges Warnsignal für die Wirtschaft. Denn anders als Daten über Bruttoinlandsprodukt oder Konsumentenverhalten, die mit einer Zeitverzögerung veröffentlicht werden, ist die Wortzählerei bereits am letzten Quartalstag möglich. So stieg der R-Wort-Index kurz vor den US-Rezessionen in den Jahren 1981 und 1990 stark an.
Auch im ersten Quartal des Jahres schrillten deshalb beim Economist die Alarmglocken. Der R-Wort-Index für die USA, der die Rezessionsnennungen in der "New York Times" und der "Washington Post" registriert, erreichte einen neuen Höchststand. Nach einem Rückgang im zweiten Quartal stieg der Index im abgelaufenen dritten Quartal jetzt wieder stark an.
Ähnlich beunruhigend ist die Entwicklung beim weltweiten R-Wort-Index, der die Nennungen in den Finanzzeitungen "Wall Street Journal" und "Financial Times" enthält. Auch dieser ist seit den Anschlägen vom 11. September durch die Decke gegangen und nähert sich seinem Höchststand vom Anfang der neunziger Jahre.
© SPIEGEL ONLINE 2001
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