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Akero konzentriert sich auf Stoffwechselkrankheiten. Die Aktien des Biotech-Unternehmens, das sich in der klinischen Phase befindet, brachen ein, nachdem es am Dienstag bekannt gegeben hatte, dass Efruxifermin, sein führender Pipeline-Kandidat, den primären Endpunkt in einer Phase-2b-Studie zur Behandlung der nichtalkoholischen Steatohepatitis (NASH) verfehlt hat. Nach Angaben des Unternehmens ist es unwahrscheinlich, dass Patienten mit Leberzirrhose (Vernarbung der Leber) aufgrund von NASH länger als fünf Jahre nach der Diagnose leben, es sei denn, sie erhalten eine Lebertransplantation. NASH ist die aggressivste Form der nichtalkoholischen Fettlebererkrankung (NAFLD) und eine fortschreitende Krankheit, die voraussichtlich Hepatitis C als häufigste Ursache für eine Lebertransplantation ablösen wird.
Die Liste der möglichen NASH-Therapien ist lang.
Das Problem bei vielen dieser Therapien ist, dass sie zu einer Anhäufung von Toxizitäten führen können, die sich negativ auf die Leber und andere Organe auswirken können. Efruxifermin ist die einzige Therapie, die Akero in der klinischen Erprobung hat, daher war der Erfolg groß. Nicht alle Nachrichten über die Studie waren schlecht.
Akero sagte, dass 22 % der Patienten mit einer niedrigeren Dosis von Efruxifermin (28 Milligramm) und 24 % der Patienten mit der 50-Milligramm-Dosis bis Woche 36 mindestens eine einstufige Verbesserung der Leberfibrose ohne Verschlimmerung der NASH aufwiesen, verglichen mit 14 % bei Placebo.
Der nächste Schritt des Unternehmens wird darin bestehen, die Wirkung des Medikaments über einen längeren Zeitraum hinweg zu untersuchen.
In der Zwischenzeit hat das Unternehmen nach eigenen Angaben einen sechsmonatigen Nettoverlust von 56,9 Mio. USD und 658,9 Mio. USD in bar, was ihm ein großes Zeitfenster für die Entwicklung von Efruxifermin gibt.
