Die ersten 3 Zeichnen sind die eigenen Zugriffsrechte (user), die zweiten 3 Zeichen, die der eigenen Gruppe (group) und die letzten 3 Zeichnen gelten für jeden anderen (others), z.B. die Website-Besucher und CGI-Scripts.
Eine andere Methode chmod zu benutzen ist die Verwendung von Zahlen für die Zuordnung von Zugriffsrechten. Dazu wird das Oktal-System verwendet, das von 0-7 geht. Der Nachteil dieser Methode besteht darin, daß Rechte, an die man beim Befehl nicht denkt, dennoch mitverändert werden.
Beispiel: Versuch ein Verzeichnis mit "chmod 666 verzeichnis" schreibbar zu machen. Nun kann man aber das Verzeichnis nicht mehr betreten, weil es seine ausführbaren Rechte verloren hat, die es braucht, um als das eigene Verzeichnis zu arbeiten.
Bei der Verwendung von Oktal-Zahlen gelten folgende Zuordnungen chmod xxx dateiname