Minister vil terminere lisens i Ghana

Energiministeren i Ghana hevder i et brev til Aker at selskapets
petroleumslisens i landet er ugyldig. Aker stiller seg uforstående til en slik
påstand.
 
Aker ble i november 2008 tildelt en eierandel og operatørskap i en
petroleumslisens på dypt vann utenfor Ghana i Vest-Afrika. Petroleumsavtalen var
framforhandlet med landets nasjonale oljeselskap GNPC og den daværende
regjering, og den ble fremlagt og ratifisert av det ghanesiske parlamentet (se
vedlegg <http://myaker.net/newsarchive.cfm?path=2,35>). I ettertid har det vært
valg og regjeringsskifte i landet.
 
- I det siste halve året har vi fått signaler om at den nye politiske ledelsen
har ønsket å trekke tilbake vår lisensavtale. Denne holdningen er nå bekreftet
gjennom et brev fra ministeren der det hevdes at avtalen er ugyldig.
Begrunnelsen er at inngåelsen av avtalen ikke anses å oppfylle lovens krav om at
et ghanesisk selskap må være part i avtalen. Dette stiller vi oss uforstående
til, sier Maria Moræus Hanssen, investeringsdirektør med ansvar for oppfølgingen
av Akers interesser i Ghana.
 
- Vi og vårt ghanesiske datterselskap, Aker Ghana, har gjort som vi skulle.
Avtalen er inngått slik den ble enstemmig vedtatt av det ghanesiske parlamentet.
Vårt ghanesiske datterselskap har påtatt seg ansvaret etter avtalen, og tilbudt
seg formelt å tre inn i avtalen, slik loven krever. Vi har selvsagt forholdt oss
til avtalen som gyldig, og vi har, i forståelse med andre ghanesiske
myndigheter, samlet inn og prosessert seismiske data ut over det som ligger som
forpliktelsene i petroleumsavtalen, opplyser hun.
 
Spørsmål ved partner
I det samme brevet reiser energiministeren spørsmål ved Akers lokale partner,
Chemu Power. Dette selskapet har blitt forsøkt diskreditert i ghanesiske medier
ved å kople det til rykter om urent spill i en sak som ikke har med Aker å
gjøre.
 
Akers avtaler med Chemu kom i stand etter krav fra ghanesiske myndigheter om
lokal partner, og det har vært full åpenhet om Chemus eierandel på fem prosent i
lisensen. Chemus rolle fremgår sågar av petroleumsavtalen som ble godkjent av
Ghanas folkevalgte. Slik åpenhet har vært et viktig premiss for Aker.
 
Før samarbeidet ble innledet, gjorde Aker grundige undersøkelser av Chemu uten å
finne kritikkverdige eller tvilsomme forhold ved selskapet eller personene som
står bak. For ytterligere å beskytte selskapets interesser, insisterte Aker på
at avtalen med Chemu måtte inneholde klausuler som innebærer at avtalen opphører
dersom det skulle bli avdekket at Chemu har opptrådt ulovlig eller på tvers av
god forretningsskikk.
 
- Slike forhold er ikke avdekket, sier Moræus Hanssen. Hun opplyser at
samarbeidet med Chemu så langt har hatt begrenset omfang. Aker har totalt betalt
cirka 2 millioner kroner til Chemu som betaling for dokumenterte kostnader
relatert til praktiske, administrative tjenester, herunder leie av kontor og
personell i Ghana.
 
Veien videre
- Vi var som kjent begeistret over muligheten til å være med å utvikle ghanesisk
oljeindustri da vi inngikk petroleumsavtalen i 2008. Nå er vi oppgitt over den
vendingen saken har tatt. Vi har i første omgang meddelt energiministeren at vi
ikke aksepterer påstanden om at avtalen er ugyldig, sier Moræus Hanssen.
 
Hun legger til at det imidlertid er innlysende at Aker er avhengig av et godt
forhold til ghanesiske myndigheter for å lykkes i landet. Hun viser videre til
at energiministeren har skissert en mulig løsning som innebærer at Aker får
dekket sine kostnader i forbindelse med innsamling av seismiske data.
 
- Alt dette er forhold som vi nå tar med oss inn i den videre dialogen med
ghanesiske myndigheter. Vi ønsker å være konstruktive. Målet er å finne en
løsning som er i begge parters interesse, avslutter Moræus Hanssen.
 
This information is subject of the disclosure requirements acc. to §5-12 vphl
(Norwegian Securities Trading Act)
 
[HUG#1376288]
 
Aker Ghana: http://hugin.info/138689/R/1376288/337839.pdf