Washington (USA) - Am kommenden Freitag, den 15. Februar 2013, kommt es zum dichtesten Vorbeiflug eines mittelgroßen Asteroiden an der Erde seit dem derartige Objekte direkt beobachtet, verfolgt und erforscht werden. Obwohl "2012 DA14", so die Bezeichnung des etwa 45 Meter durchmessenden Asteroiden, die Erde deutlich innerhalb der Umlaufbahn geostationärer Satelliten passiert, bestehe keine Gefahr, dass der kosmische Brocken mit der Erde zusammenstößt - versichert die NASA.
Entdeckt wurde "2012 DA14" erst im vergangenen Februar (2012). Am 15. Februar wird er gegen 20:24 (MEZ) die Erdoberfläche in nur 27.700 Kilometern Höhe (was in etwa einem Zehntel des Abstandes zwischen Erde und Mond entspricht) über dem Indischen Ozean nahe Sumatra passieren.
Damit befindet sich der Asteroid zwar in sicherem Abstand zur Erdatmosphäre, doch passiert er unseren Planeten deutlich innerhalb der Umlaufbahnebene geostationärer Satelliten, die die Erde in einem Abstand von rund 35.000 Kilometern umkreisen. Innerhalb des Erde-Mond-Systems wird sich "2012 D14" etwas 33 Stunden lang aufhalten und dieses am 16. Februar 2013 wieder gegen Mittag unserer Zeit verlassen...