”das große Bild, ein 10.000 Teile-Puzzle Longwilli, 16.12.25 08:04
Was könnte nach Bougainvilles Austritt folgen – und warum fällt es Papua-Neuguinea so schwer, loszulassen?
6:47 Uhr am 16. Dezember 2025
Scott Waide , RNZ-Korrespondent für den Pazifik in Papua-Neuguinea
Papua-Neuguineas Zögern gegenüber Bougainville ist nicht bloß politische Verzögerung oder bürokratische Vorsicht. Es wurzelt in etwas Tieferem: der Sorge um Identität, Zusammenhalt und das Überleben eines postkolonialen Staates, der ohnehin nie kulturell einheitlich war.
Papua-Neuguinea entstand bei der Unabhängigkeit 1975 aus Hunderten von unterschiedlichen Sprach- und Kulturgruppen. Seine Einheit ist stets das Ergebnis von Verhandlungen und nicht von Natur aus entstanden.
Bougainville hat mit seiner einzigartigen Geschichte, Geografie und seinem ausgeprägten politischen Bewusstsein den fragilen nationalen Pakt immer wieder auf die Probe gestellt. Während sich das Land einer Entscheidung über Bougainvilles Zukunft nähert, ist die Frage, vor der Port Moresby steht, nicht länger theoretischer Natur. Es geht um die Konsequenzen – und darum, ob der Staat eine Entscheidung überstehen kann, die er so lange hinausgezögert hat.
Ein Staat, der auf Kompromissen und nicht auf Zustimmung beruht.
Bougainvilles Verhältnis zu Papua-Neuguinea war von Anfang an angespannt. Die Bevölkerung Bougainvilles pflegt engere kulturelle und geografische Bindungen zu den Salomonen als zu einem Großteil des papua-neuguineischen Festlandes – eine Tatsache, die von den Kolonialverwaltern ignoriert und später von einem neu unabhängigen Staat übernommen wurde, dem das Überleben wichtiger war als die Zustimmung der Bevölkerung.
Bougainville unternahm bereits vor der Unabhängigkeit Papua-Neuguineas einen Sezessionsversuch. Diese frühe Erklärung wurde zwar zurückgewiesen, doch die Botschaft blieb bestehen: Einheit fand keine allgemeine Akzeptanz. Der darauffolgende Bürgerkrieg, angeheizt durch Konflikte um Landbesitz, Rohstoffabbau und politische Marginalisierung, bestätigte, dass das nationale Projekt unvollendet blieb.
Das Friedensabkommen von Bougainville aus dem Jahr 2001 beendete den Konflikt und versprach einen politischen Weg, der auf Autonomie, Versöhnung und einem zukünftigen Referendum beruhte. Dieses Versprechen wurde 2019 eingelöst, als die Bevölkerung Bougainvilles mit überwältigender Mehrheit – 97,7 Prozent – für die Unabhängigkeit stimmte. Das Ergebnis blieb jedoch unverbindlich und stand unter dem Vorbehalt der Ratifizierung durch das Parlament von Papua-Neuguinea. Diese Bedingung hat sich nun zum Kernpunkt der nationalen Lähmung entwickelt.
Die Regierung von Papua-Neuguinea stimmte dem Antrag Bougainvilles auf Einsetzung eines Moderators zu, um die festgefahrene Situation bezüglich der Durchführung des Unabhängigkeitsreferendums der Region zu lösen.
Warum Port Moresby so schwer loslässt
Für die nationale Regierung ist Bougainville nicht einfach nur eine weitere Region. Es ist der Ort, an dem die tiefsten Widersprüche Papua-Neuguineas zutage treten.
Wirtschaftlich gesehen stützte Bougainville einst den Staatshaushalt durch die Panguna-Mine. In ihrer Blütezeit erwirtschaftete Panguna fast die Hälfte der gesamten Exporterlöse Papua-Neuguineas und rund 17 Prozent der Staatseinnahmen und sicherte so effektiv die Finanzen des jungen Staates in den Jahren um die Unabhängigkeit.
Der auf der Insel erwirtschaftete Reichtum trug zur Stabilisierung des jungen Staates bei, während Bougainville selbst die Umweltzerstörung und die sozialen Verwerfungen zu tragen hatte. Ein Rückzug Bougainvilles würde Papua-Neuguinea zwingen, sich einer unbequemen Wahrheit zu stellen: dass seine anfängliche Stabilität auf großflächiger Rohstoffgewinnung beruhte, die ohne die Zustimmung – oder den dauerhaften Nutzen – der am stärksten betroffenen Bevölkerung durchgeführt wurde.
Politisch gesehen reicht die Angst noch tiefer. Papua-Neuguinea ist eines der vielfältigsten Länder der Erde. Die Verantwortlichen in Port Moresby befürchten, dass die Unabhängigkeit Bougainvilles einen Präzedenzfall schaffen und andere ressourcenreiche oder politisch benachteiligte Regionen ermutigen würde, dasselbe zu fordern. In diesem Sinne ist Bougainville keine Ausnahme, sondern der erste Dominostein.
Diese Furcht hat die vorsichtige Haltung des Staates geprägt, ein demokratisches Ergebnis in ein verfassungsrechtliches Minenfeld verwandelt und Verzögerung als Verantwortung statt als Vermeidung dargestellt.
Sandline-Krise: Warum ein Putsch verheerend gewesen wäre.
Papua-Neuguinea ist bereits an die Grenzen seines politischen Zusammenhalts gestoßen. 1997 initiierte der Kommandeur der Streitkräfte von Papua-Neuguinea, Jerry Singirok, die Operation Rausim Kwik, um eine ausländische Einmischung in den Bougainville-Konflikt zu verhindern.
Er forderte den damaligen Premierminister öffentlich zum Rücktritt auf, lehnte die Idee eines Staatsstreichs jedoch konsequent ab.
Singirok begriff, dass ein Militärputsch nach Fidschi-Vorbild Papua-Neuguinea nicht vereinen würde.
Das Land war – und ist – politisch, regional und institutionell zu stark zersplittert. Jeder Versuch einer zentralen Machtübernahme würde den Staat von innen heraus spalten, Institutionen zersetzen, Widerstand in den Provinzen hervorrufen und den Zerfall einer ohnehin schon fragilen Union beschleunigen.
Die Sandline-Krise offenbarte nicht die Schwäche Bougainvilles, sondern die Grenzen des Staates selbst.
Diese Lehre prägt bis heute die Gegenwart. Sie erklärt, warum kein ernstzunehmender politischer Akteur mehr von aufgezwungenen Lösungen oder Abkürzungen spricht. Die Erinnerung an das Jahr 1997 bleibt eine Mahnung, wie schnell die Einheit zerfallen kann.
Einheit als Überleben
Bei der jüngsten Sitzung des Gemeinsamen Aufsichtsgremiums in Port Moresby am 3. Dezember räumte Premierminister James Marape sowohl die Unvermeidbarkeit als auch die Sensibilität der bevorstehenden Herausforderungen ein.
„Wir befinden uns in der letzten Phase, in der das Ergebnis des Referendums dem Parlament vorgelegt wird. An die Bevölkerung von Bougainville: Fürchtet euch nicht. An den Rest des Landes: Lasst uns diesen Prozess annehmen – er ist unausweichlich.“
Marapes Worte bringen das Dilemma der Regierung auf den Punkt. Das Ergebnis ist bekannt. Der Prozess ist unausweichlich. Dennoch bleibt die Sprache sorgfältig gewählt – sie signalisiert Bewegung, ohne sich auf ein endgültiges Ergebnis festzulegen.
Aus Sicht Bougainvilles neigt sich die Geduld dem Ende zu. Präsident Ishmael Toroama nutzte dasselbe Treffen, um beide Regierungen daran zu erinnern, dass die Friedensarchitektur selbst nun gefährdet sei.
„Das Gemeinsame Sicherheitsgremium (JSB) ist der Ort, an dem die beiden Parteien den friedlichen Dialog über die Unabhängigkeit Bougainvilles fortsetzen können. Jeder Versuch, die verfassungsmäßige Rolle des JSB zu verwässern oder zu schwächen, wird sich in vielerlei Hinsicht als fatal erweisen.“
Toroamas Warnung spiegelt die weitverbreitete Überzeugung in Bougainville wider, dass eine anhaltende Verzögerung die Gefahr birgt, den Friedensprozess, der den Krieg beendet hat, zu untergraben – und dass die Legitimität nun auf den Ergebnissen und nicht mehr allein auf dem Prozess beruht.
Was könnte nach Bougainvilles Ausscheiden folgen?
In Port Moresby herrscht die Befürchtung, dass Bougainvilles Unabhängigkeit die nationale Einheit gefährden könnte. Die größere Gefahr liegt jedoch möglicherweise darin, die Frage überhaupt nicht zu lösen.
Eine durch Verzögerung, rechtliche Unklarheit oder politisches Ausweichen aufrechterhaltene Einheit ist brüchig. Der Zusammenhalt Papua-Neuguineas beruhte schon immer auf Verhandlungen, Kompromissen und Respekt vor Andersartigkeit. Das Referendum in Bougainville war kein Akt der Rebellion, sondern Ausdruck politischer Reife, die durch Konflikt und Versöhnung gefestigt wurde.
Verlässt Bougainville die EU ohne Ratifizierung, riskiert der Staat eine einseitige Erklärung, die die regionale Diplomatie destabilisieren und alte Wunden aufreißen würde. Erfolgt der Austritt hingegen durch Verhandlungen, steht Papua-Neuguinea vor einer anderen Herausforderung: die nationale Einheit neu zu definieren – nicht als dauerhaften Besitz, sondern als demokratisches Prinzip.
Die Bougainville-Frage betrifft nicht mehr nur eine einzelne Insel. Sie ist ein Test dafür, ob Papua-Neuguinea seine Gründungskompromisse mit den Werten, zu denen es sich bekennt, in Einklang bringen kann.
